Ford Focus 2

Présentée au Mondial de l’Automobile de Paris en 2004, la Ford Focus 2 constitue la deuxième génération européenne de la compacte de Ford. Connue également sous les appellations Focus II ou Focus Mk2, elle repose sur la plate-forme C1 et prend la relève de la Ford Focus de première génération. Plus grande et plus mature que sa devancière, elle conserve néanmoins une architecture privilégiant le comportement routier, avec moteur transversal, traction avant et suspension arrière indépendante multibras.

La Focus 2 ne doit pas être confondue avec la Focus nord-américaine de la même époque. Ford n’y adopte pas immédiatement la nouvelle plate-forme mondiale C1 et poursuit l’évolution de l’ancienne architecture C170. Le modèle traité ici est donc bien la seconde génération développée pour l’Europe, lancée en 2004 et produite jusqu’au renouvellement progressif de la gamme par la troisième génération à partir de 2010.

Une deuxième génération plus grande et plus mature

La première Focus avait marqué une rupture importante par son style et son châssis. Pour son remplacement, Ford choisit une évolution moins spectaculaire sur le plan esthétique, mais approfondit les fondamentaux. La Focus 2 gagne en longueur, en largeur et en empattement. Cette croissance améliore l’habitabilité et accompagne une volonté de renforcer la qualité perçue, le confort et le niveau d’équipement sans abandonner les qualités dynamiques associées au modèle.

Son développement s’inscrit surtout dans une stratégie technique plus large. La plate-forme C1 est conçue dans le cadre d’une coopération entre les équipes de Ford, Mazda et Volvo. Cette architecture sert notamment de base à la Mazda3 et aux Volvo S40 et V50. Chez Ford, elle structure également la nouvelle famille de véhicules compacts. Le Ford Focus C-max, lancé dans cette même période, illustre cette diversification vers le monospace compact à partir d’une base technique apparentée.

Le dessin de la Focus 2 est généralement attribué à Murat Güler. Par rapport au langage très marqué de la première génération, les lignes deviennent plus conventionnelles. Les flancs sont plus pleins, la carrosserie paraît plus massive et les phares avant s’étirent vers les ailes. Ford conserve toutefois un signe distinctif majeur de la Focus avec les blocs optiques arrière implantés en hauteur de part et d’autre de la lunette sur les versions bicorps.

Une gamme étendue de carrosseries et de moteurs

La commercialisation européenne commence à l’automne 2004. Ford décline rapidement la Focus 2 en berlines bicorps trois et cinq portes et en break, auxquels s’ajoute une berline tricorps sur certains marchés. La famille accueille ensuite un Coupé-Cabriolet doté d’un toit rigide escamotable et associé à Pininfarina. Cette diversité permet à Ford de couvrir une part importante du segment C avec une seule architecture.

L’offre mécanique est tout aussi large. En essence, la gamme européenne comprend notamment des quatre cylindres 1,4 litre de 80 ch, 1,6 litre d’environ 100 ch, 1.6 Ti-VCT de 115 ch, 1,8 litre de 125 ch et 2,0 litres de 145 ch. Les diesels TDCi jouent un rôle important sur le marché européen, avec notamment les 1.6 TDCi de 90 et 109 ou 110 ch, le 1.8 TDCi de 115 ch et le 2.0 TDCi de 136 ch. La composition exacte de la gamme varie suivant le pays, la carrosserie, la finition et le millésime.

Les transmissions suivent cette diversité, avec des boîtes manuelles à cinq ou six rapports et plusieurs solutions automatiques selon les moteurs. Après le restylage, certaines versions reçoivent également la boîte à double embrayage PowerShift. Ford développe parallèlement des déclinaisons ECOnetic visant à réduire consommation et émissions grâce à une combinaison d’optimisations mécaniques et aérodynamiques.

Fiche technique de la Ford Focus 2

Un châssis au coeur de l’identité de la Focus 2

Malgré l’augmentation du gabarit et de la masse, Ford ne renonce pas à l’un des traits qui avaient distingué la première Focus. La deuxième génération conserve une suspension arrière indépendante multibras, solution plus élaborée que les essieux arrière semi-indépendants employés par de nombreuses compactes contemporaines. Associée à un empattement d’environ 2,64 m, cette architecture permet à Ford de préserver une orientation dynamique tout en améliorant la polyvalence générale.

La plate-forme C1 facilite aussi l’élargissement de la gamme. La Focus n’est plus seulement pensée comme une berline compacte isolée, mais comme l’un des piliers d’une famille de modèles partageant des solutions techniques. Le monospace finira d’ailleurs par abandonner le préfixe Focus pour devenir le Ford C-max, matérialisant son émancipation commerciale alors que les deux modèles restent historiquement liés par leur développement.

Les performances varient considérablement entre les versions. Les diesels 1.6 TDCi répondent avant tout à une recherche d’économie et de polyvalence, tandis que le 2.0 TDCi de 136 ch apporte des performances plus élevées. En essence, le 2,0 litres de 145 ch occupe le haut de la gamme conventionnelle. Cette amplitude explique pourquoi il est peu pertinent d’attribuer une valeur unique de poids, de consommation ou d’accélération à la Focus 2 dans son ensemble.

ST et RS, les déclinaisons sportives de la génération

La Focus 2 sert également de base à deux variantes sportives particulièrement différentes des modèles courants. La Ford Focus ST reçoit un cinq cylindres 2,5 litres turbocompressé développant environ 225 ch. Cette mécanique issue de la sphère Volvo lui donne une personnalité spécifique et place la ST nettement au-dessus du 2,0 litres atmosphérique de la gamme traditionnelle.

Ford pousse ensuite beaucoup plus loin le concept avec la Ford Focus RS de deuxième génération. Commercialisée à partir de 2009, elle exploite toujours un cinq cylindres 2,5 litres turbo mais porte sa puissance à 305 ch. Malgré ce niveau de puissance, Ford conserve la traction avant et développe un train avant spécifique afin d’en maîtriser les réactions. La RS500 de 2010 constitue l’évolution ultime avec 350 ch et une production limitée à 500 exemplaires.

Ces versions participent fortement à l’image de la Focus 2, mais leurs caractéristiques ne doivent pas être généralisées au modèle standard. Suspensions, freins, trains roulants, roues, performances et présentation sont profondément adaptés à leur vocation sportive.

Le restylage et le Kinetic Design

Ford présente une Focus 2 profondément remaniée au Salon de Francfort en septembre 2007. Cette évolution, généralement associée au millésime 2008, ne constitue pas une nouvelle génération : la structure et les fondamentaux techniques demeurent ceux de la C307. En revanche, la carrosserie évolue suffisamment pour rendre les deux phases faciles à distinguer.

La face avant adopte le langage stylistique Kinetic Design alors déployé dans la gamme Ford. Le capot, les phares, la calandre, les ailes et les boucliers sont redessinés, tandis que plusieurs détails de la partie arrière et de l’habitacle évoluent également. Cette transformation rapproche visuellement la Focus des Ford européennes plus récentes et donne une apparence plus expressive à un dessin initialement assez sobre.

Le restylage s’accompagne d’évolutions d’équipement et de transmission plutôt que d’une rupture mécanique. La gamme conserve ses principales familles de moteurs, tandis que la boîte PowerShift apparaît sur certaines associations mécaniques. Les versions ECOnetic renforcent en parallèle l’offre destinée à réduire les consommations et les émissions homologuées.

Production européenne et remplacement

Saarlouis, en Allemagne, constitue l’un des principaux centres industriels de la Focus 2 en Europe. Ford produit également la famille Focus à Valence en Espagne, tandis que d’autres sites assemblent le modèle pour différents marchés mondiaux. Le Coupé-Cabriolet occupe une place particulière dans ce dispositif avec son association à Pininfarina en Italie.

La Focus 2 reste en production pendant la seconde moitié des années 2000, période durant laquelle le diesel représente une part importante de son offre européenne. Son cycle couvre ainsi une transformation rapide du marché des compactes, depuis les moteurs atmosphériques et diesels conventionnels du lancement jusqu’aux variantes à faibles émissions, aux transmissions à double embrayage et aux sportives turbocompressées très puissantes de la fin de décennie.

Ford prépare ensuite une Focus davantage mondialisée. La Ford Focus 3 prend progressivement le relais à partir de la fin 2010 et du début des commercialisations suivantes selon les marchés. Elle met fin à la particularité de la période Focus 2 durant laquelle les modèles européens et nord-américains portant le même nom reposaient sur des générations techniques différentes.