Dévoilé en juillet 2017, le Jaguar E-pace est le SUV compact avec lequel Jaguar étend rapidement son offre sur un marché alors en pleine croissance. Il arrive deux ans après le Jaguar F-pace, premier SUV de la marque, mais adopte un format sensiblement plus court et une architecture technique différente. Sous le code X540, l’E-pace associe cinq places, une carrosserie de 4,40 m environ et des motorisations quatre cylindres Ingenium, avant d’évoluer profondément avec l’électrification à partir de 2020.
Le modèle occupe une position particulière dans l’histoire récente de Jaguar. Il conserve les codes sportifs traditionnellement associés au constructeur tout en reposant sur une architecture à moteur transversal, adaptée aux contraintes d’un SUV compact. Sa carrière comprend ainsi deux périodes techniques bien distinctes : le véhicule lancé en 2017 et la version largement remaniée présentée en octobre 2020.
Un SUV compact pour élargir la gamme Jaguar
Lorsque Jaguar annonce l’E-pace en juin 2017, le succès du F-Pace a déjà démontré l’intérêt commercial des SUV pour la marque. Le nouveau modèle doit permettre de descendre d’un segment et de toucher une clientèle recherchant un véhicule premium plus compact. Cette stratégie accompagne une diversification déjà engagée autour des berlines Jaguar Xe et XF, avec lesquelles Jaguar tente alors d’élargir fortement son territoire commercial.
La première mondiale intervient à Londres le 13 juillet 2017. Les commandes sont ouvertes dans la foulée et les premières livraisons européennes suivent. Pour la France, Jaguar annonce alors une arrivée dans les concessions en janvier 2018 et un tarif de départ de 35 700 euros. La gamme initiale comprend les E-pace et E-pace R-Dynamic, complétés par différents niveaux d’équipement S, SE et HSE ainsi que par une First Edition proposée au début de la carrière.
Le développement est particulièrement poussé pour un véhicule destiné à devenir un modèle de grande diffusion. Jaguar mène des essais sur plusieurs continents, du Nürburgring aux régions arctiques, en passant par les fortes chaleurs de Dubaï et de l’Arizona. L’objectif consiste autant à valider la fiabilité qu’à donner au SUV un comportement suffisamment dynamique pour correspondre au positionnement de la marque.
Contrairement à de nombreux modèles Jaguar historiques produits au Royaume-Uni, l’E-pace européen est assemblé à Graz, en Autriche, par Magna Steyr. Une seconde production est lancée à Changshu par la coentreprise Chery Jaguar Land Rover pour répondre aux besoins du marché chinois.
Un dessin inspiré de la F-Type
Sous la direction de Ian Callum, l’équipe de design cherche à éviter de produire simplement un F-Pace réduit. L’E-pace reçoit des porte-à-faux courts, des ailes arrière prononcées, une ligne de toit descendante et une silhouette plus ramassée. Sa face avant, notamment le dessin des projecteurs, revendique une parenté avec la Jaguar F-type. Cette inspiration contribue à lui donner une identité plus sportive que ne le laisserait supposer son architecture de SUV compact.
Les feux arrière possèdent une signature graphique caractéristique en forme de chicane, motif également repris dans certains détails de l’habitacle. Jaguar glisse aussi une particularité plus discrète sur le véhicule : la silhouette d’un jaguar adulte accompagné de son petit apparaît notamment au niveau du pare-brise. Ce clin d’oeil fait référence au surnom de « cub », le petit du jaguar, utilisé pendant le développement.
L’habitacle du modèle de 2017 privilégie une présentation orientée vers le conducteur. Il reçoit un écran central Touch Pro de 10 pouces et peut disposer d’une instrumentation numérique de 12,3 pouces ainsi que d’un affichage tête haute. La banquette arrière fractionnable 60/40 et l’empattement de 2,681 m permettent de préserver une réelle vocation familiale malgré la ligne extérieure sportive.
Motorisations Ingenium, traction et transmission intégrale
Au lancement, la gamme repose sur les quatre cylindres 2,0 litres turbocompressés de la famille Ingenium. L’offre européenne comprend notamment trois niveaux diesel de 150, 180 et 240 ch ainsi que des essence développant environ 250 et 300 ch. Les caractéristiques exactes dépendent du marché, de la transmission et du millésime, ce qui explique les différences rencontrées entre les fiches techniques consacrées à l’E-pace.
La disposition mécanique constitue une différence fondamentale avec les grandes berlines Jaguar et le F-Pace : le moteur est implanté transversalement. Certaines versions d’entrée de gamme associent diesel, traction avant et boîte manuelle à six rapports, tandis qu’une grande partie de l’offre reçoit une boîte automatique à neuf rapports et une transmission intégrale. Sur les variantes équipées de l’Active Driveline, la gestion électronique peut moduler la distribution du couple et réduire les pertes mécaniques lorsque les quatre roues motrices ne sont pas nécessaires.
Le train arrière indépendant Integral Link participe au positionnement dynamique du modèle. Selon les versions, Jaguar propose également l’Adaptive Dynamics, le Configurable Dynamics et différents systèmes électroniques agissant sur la motricité ou le comportement. La déclinaison essence de 300 ch représente le sommet de la gamme initiale et réalise le 0 à 100 km/h en 6,4 secondes.
Fiche technique de la Jaguar E-pace
| Caractéristique | Données |
|---|---|
| Type | SUV compact premium, 5 portes, 5 places |
| Code modèle | X540 |
| Présentation | 2017 |
| Moteurs au lancement | 4 cylindres Ingenium 2,0 l turbo essence ou diesel |
| Diesel au lancement | 150, 180 ou 240 ch |
| Essence au lancement | Environ 250 ou 300 ch selon version et marché |
| Couple D240 | 500 Nm |
| Implantation | Moteur transversal avant |
| Transmission | Traction avant ou transmission intégrale selon version |
| Boîtes initiales | Manuelle 6 rapports ou automatique 9 rapports selon version |
| Suspension arrière | Indépendante Integral Link |
| Direction | Assistance électrique |
| Longueur | 4 395 mm |
| Hauteur | Environ 1 648 à 1 649 mm selon configuration |
| Empattement | 2 681 mm |
| Largeur avec rétroviseurs déployés | 2 088 mm sur les spécifications tardives |
| Voies | Environ 1 625 mm avant et 1 624 mm arrière sur certaines configurations 17/18 pouces |
| Jantes | Jusqu’à 21 pouces selon version |
| Freins | Disques, dimensions variables selon motorisation et millésime |
| Poids à vide | Variable selon motorisation, transmission et électrification, d’environ 1 775 kg pour certaines versions initiales à plus de 2 200 kg pour le PHEV tardif |
| 0 à 100 km/h | 6,4 s pour l’essence 300 ch initial |
| Vitesse maximale | Jusqu’à environ 240 km/h pour certaines versions initiales de 300 ch |
| Coffre | Valeurs variables selon millésime et méthode de mesure, jusqu’à 577 l annoncés au lancement |
| Production européenne | Graz, Autriche, Magna Steyr |
| Production chinoise | Changshu, Chine, Chery Jaguar Land Rover |
Le profond remaniement de 2020 et l’arrivée de l’hybride
Présenté en octobre 2020, le nouvel E-pace conserve le code X540 et la silhouette générale du modèle, mais ses modifications dépassent largement le cadre d’un restylage esthétique. Jaguar adopte la Premium Transverse Architecture, ou PTA, pensée pour recevoir des chaînes de traction électrifiées. Les points de fixation des suspensions sont également revus afin d’améliorer le comportement et le confort.
La face avant évolue avec une nouvelle calandre, des boucliers redessinés et de nouveaux projecteurs à LED. Les changements sont encore plus visibles à bord. L’ancien système multimédia laisse place à Pivi Pro et à son écran tactile incurvé de 11,4 pouces. Le volant, la console et le sélecteur de transmission sont remaniés, tandis que l’architecture électronique EVA 2.0 permet d’accroître les fonctions connectées.
L’électrification devient surtout un élément majeur de la gamme. Plusieurs moteurs reçoivent une hybridation légère, tandis que le P300e hybride rechargeable associe un trois cylindres essence Ingenium 1,5 litre de 200 ch à un moteur électrique de 109 ch installé sur l’essieu arrière. Au lancement de cette version, Jaguar annonce jusqu’à 55 km de conduite électrique en cycle WLTP. Les évolutions ultérieures, dont le P270e, portent cette autonomie homologuée autour de 60 km selon la configuration et le millésime.
Cette architecture distingue clairement l’E-pace électrifié du Jaguar I-pace. Malgré la proximité de leurs noms, l’I-Pace est conçu dès l’origine comme une automobile entièrement électrique, alors que l’E-pace naît avec des moteurs essence et diesel et ne devient hybride rechargeable qu’au cours de sa carrière.
Versions, équipements et positionnement
La gamme initiale est structurée autour de nombreuses combinaisons de moteurs et d’équipements. La First Edition marque la première année complète de commercialisation avec une présentation spécifique, notamment des éléments Gloss Black et des jantes de 20 pouces. Les versions Jaguar R-dynamic renforcent de leur côté l’apparence sportive du SUV sans constituer une motorisation unique : elles peuvent être associées à différents groupes propulseurs et niveaux d’équipement.
Au fil des millésimes, l’E-pace reçoit de nouvelles séries et configurations, dont R-Dynamic Black, tandis que la gamme mécanique se resserre progressivement autour des motorisations électrifiées. Cette évolution modifie sensiblement son poids, ses performances et ses consommations : une fiche concernant un E-pace de 2017 ne peut donc pas être transposée telle quelle à un PHEV des dernières années.
La capacité du coffre illustre également l’importance des conventions de mesure. Jaguar annonçait 577 litres au lancement. Des documents ultérieurs mentionnent 494 litres selon la méthode VDA dite sèche ou 601 litres en mesure liquide. Ces valeurs ne décrivent donc pas nécessairement des espaces radicalement différents, mais reflètent aussi des méthodes de calcul et des configurations distinctes.
Un lancement marqué par un record spectaculaire
Jaguar accompagne la présentation de son SUV d’une démonstration inhabituelle. Le cascadeur britannique Terry Grant effectue avec un E-pace un « barrel roll », c’est-à-dire un saut accompagné d’une rotation longitudinale. La tentative réalisée à Londres en juillet 2017 couvre 15,3 mètres et entraîne une rotation d’environ 270 degrés, établissant alors un record Guinness pour ce type de figure avec une automobile de série.
L’opération n’est pas improvisée : Jaguar indique plusieurs mois de préparation et de calculs pour déterminer la forme des rampes, la vitesse et la trajectoire nécessaires. L’exemplaire employé pour cette présentation a ensuite rejoint la collection documentée par le Jaguar Daimler Heritage Trust. Ce lancement spectaculaire reste l’un des événements les plus immédiatement associés à l’E-pace, alors que le modèle lui-même n’a pas fait l’objet d’un programme officiel majeur en compétition.
