Lexus Lx 570

Dévoilé en avril 2007 au Salon de New York avant sa commercialisation comme modèle 2008, le Lexus Lx 570 marque l’arrivée de la troisième génération du grand SUV de luxe japonais. Il succède directement au Lexus Lx 470 et conserve la philosophie historique du LX : associer les capacités d’un véritable tout-terrain à châssis séparé avec le confort et l’équipement attendus d’un porte-drapeau Lexus.

Le changement est pourtant profond. Le nouveau V8 atmosphérique de 5,7 litres développe 383 hp dans sa spécification américaine initiale, tandis que la transmission intégrale permanente s’accompagne de systèmes sophistiqués pour évoluer hors bitume. Au fil d’une carrière couvrant les millésimes 2008 à 2021 aux États-Unis, le LX 570 connaît deux transformations esthétiques majeures et adopte finalement une boîte automatique à huit rapports.

Un nouveau porte-drapeau Lexus en 2007

L’histoire du Lexus Lx commence avec le LX 450 des années 1990, mais le LX 570 représente un changement d’échelle. Toujours étroitement apparenté au Toyota Land Cruiser, cette fois de série 200, il dispose d’une présentation propre à Lexus et d’un niveau de raffinement destiné à le distinguer nettement de son cousin. Il reste un véhicule conçu autour d’une architecture robuste, et non un SUV routier à caisse autoporteuse.

Son V8 5,7 litres constitue l’une des évolutions les plus importantes par rapport à la génération précédente. En Amérique du Nord, le modèle de série développe 383 hp SAE et 403 lb-ft, soit environ 546 Nm. Les premières informations publiées lors de la présentation mentionnaient légèrement moins, avec 381 hp et 401 lb-ft, ce qui explique la présence persistante de ces chiffres dans certaines fiches. Les valeurs définitives ne sont par ailleurs pas universelles : selon les marchés et les homologations, la puissance du LX 570 peut différer, une version russe ayant par exemple été annoncée à 367 ch et 530 Nm.

Dans la gamme, le LX constitue le grand SUV porte-drapeau de la marque, au-dessus du Lexus Gx. Les deux familles conservent longtemps une conception à châssis séparé et de réelles aptitudes hors route, mais le LX se distingue par son gabarit, son positionnement et son niveau d’équipement supérieurs.

Un V8 5,7 litres associé à de vraies capacités tout-terrain

Le LX 570 reçoit un V8 essence atmosphérique de 5 663 cm³ environ, à 32 soupapes et double calage variable Dual VVT-i. Le moteur est installé longitudinalement et entraîne en permanence les quatre roues. Sur la première version, il est associé à une boîte automatique électronique à six rapports, complétée par une gamme courte et un différentiel central Torsen à glissement limité pouvant être verrouillé.

Cette architecture distingue nettement le LX 570 de nombreux SUV de luxe essentiellement routiers. Lexus lui ajoute le Crawl Control, conçu pour maintenir automatiquement une très faible vitesse sur les passages difficiles afin que le conducteur puisse se concentrer sur la trajectoire. Les versions ultérieures enrichissent encore cet arsenal, notamment avec le Multi-Terrain Select et le Turn Assist introduits lors du restylage du millésime 2013.

Le châssis séparé est associé à une suspension avant indépendante à doubles triangles et à un essieu arrière rigide guidé par plusieurs bras. Le système Active Height Control permet de faire varier la hauteur de caisse, tandis que l’Adaptive Variable Suspension adapte l’amortissement. L’objectif est double : préserver les débattements et la garde au sol nécessaires hors route sans sacrifier le confort attendu d’un grand Lexus sur chaussée.

La capacité de remorquage annoncée au lancement américain atteint 8 500 lb, soit environ 3 856 kg, contre 6 500 lb pour son prédécesseur. Ce chiffre ne doit toutefois pas être appliqué à toute la carrière du modèle : Lexus annonce 7 000 lb sur certains millésimes ultérieurs.

Fiche technique de la Lexus Lx 570

Trois visages au cours d’une longue carrière

Le LX 570 présenté en 2007 possède une face avant encore relativement classique pour Lexus. Sa grande calandre chromée à lamelles horizontales, ses projecteurs anguleux, ses ailes prononcées et ses roues de 20 pouces permettent de reconnaître la première phase, commercialisée jusqu’au millésime 2012. Malgré sa proximité technique avec le Land Cruiser 200, les faces avant et arrière, l’aménagement intérieur et la finition sont spécifiques au modèle Lexus.

Le premier changement esthétique majeur intervient pour le millésime 2013. Le LX 570 adopte alors la calandre en fuseau, ou spindle grille, devenue un élément central de l’identité Lexus. Les projecteurs, les feux de jour à LED, les boucliers, les antibrouillards, les feux arrière et les jantes sont également retravaillés. Les clignotants migrent dans les rétroviseurs. Cette évolution rapproche visuellement le grand tout-terrain des berlines et SUV contemporains de la marque sans remettre en cause son architecture mécanique fondamentale.

La refonte du millésime 2016 va beaucoup plus loin. La carrosserie est largement redessinée autour d’une spindle grille beaucoup plus imposante, avec de nouveaux projecteurs et feux à LED. L’habitacle évolue lui aussi profondément. Surtout, la boîte automatique à six rapports cède sa place à une transmission à huit rapports, modernisant le groupe motopropulseur sans abandonner le V8 atmosphérique qui reste au coeur de l’identité du LX 570.

Un SUV de luxe construit comme un tout-terrain

Le LX 570 doit une grande partie de son caractère à cette combinaison devenue relativement rare : un habitacle luxueux posé sur une base conçue pour supporter des usages exigeants. Dès son lancement, Lexus propose trois rangées de sièges sur les configurations nord-américaines concernées, avec une deuxième rangée coulissante électriquement. Le modèle associe ainsi une capacité familiale importante à des équipements de confort et de sécurité alors haut de gamme.

Sa masse proche de 2,7 tonnes dans la configuration américaine 2008 donne une idée de son positionnement. Le V8 n’est pas seulement destiné aux performances : son couple doit déplacer un véhicule lourd, alimenter une transmission intégrale permanente et permettre le remorquage. Le 0 à 60 mph annoncé en 7,4 secondes reste néanmoins rapide pour un grand tout-terrain de cette architecture et de cette époque.

La contrepartie est une consommation élevée. L’EPA évaluait le modèle 2008 à 12 mpg US en ville et 18 mpg US sur autoroute, soit approximativement 19,6 et 13,1 l/100 km. Le réservoir d’environ 93 litres est donc cohérent avec la vocation du véhicule, mais le LX 570 appartient clairement à une génération où Lexus privilégiait cylindrée, souplesse et réserve de puissance plutôt que réduction de consommation.

Du LX 470 au LX 600

Le passage du LX 470 au LX 570 illustre particulièrement bien l’évolution de la gamme Lexus au cours des années 2000. La cylindrée passe de 4,7 à 5,7 litres, la puissance progresse fortement et les systèmes électroniques d’aide au franchissement deviennent beaucoup plus élaborés. L’empattement d’environ 2,85 m reste toutefois proche de celui de son prédécesseur, signe que Lexus conserve des proportions adaptées au tout-terrain plutôt que de transformer le LX en simple grand crossover.

Durant une grande partie de sa carrière, le LX 570 cohabite avec le Lexus Gx 460. Le GX propose lui aussi une transmission intégrale et une architecture robuste, mais occupe le niveau inférieur de la gamme. Cette coexistence permet à Lexus de conserver deux familles de SUV à fortes aptitudes tout-terrain tout en réservant au LX le rôle de modèle le plus imposant et le plus luxueux.

Aux États-Unis, le millésime 2021 constitue la dernière étape de cette génération. Pour 2022, le Lexus Lx 600 prend la relève avec une architecture renouvelée et surtout une rupture mécanique majeure : le V8 atmosphérique 5,7 litres disparaît au profit d’un V6 essence biturbo. Cette transition clôt une carrière de plus d’une décennie pendant laquelle le LX 570 aura conservé le même principe fondamental, celui d’un grand SUV de prestige dont les équipements de luxe n’effacent jamais les origines de véritable tout-terrain.