Histoire de la marque Lepas

Lepas est une jeune marque automobile chinoise lancée en 2025 par Chery International, branche internationale du groupe Chery. Pensée dès l’origine pour les marchés mondiaux, elle se concentre sur des SUV électrifiés et adopte un positionnement plus orienté vers le style, le confort et la technologie que celui d’une simple marque généraliste d’exportation. Son histoire est encore courte, mais plusieurs étapes permettent déjà de comprendre sa naissance, la constitution rapide de sa gamme et son déploiement hors de Chine.

2025 : Chery crée Lepas pour renforcer son expansion internationale

La naissance de Lepas s’inscrit dans la stratégie d’internationalisation de Chery, constructeur chinois déjà fortement tourné vers l’exportation. La marque n’est pas issue d’un entrepreneur indépendant et aucun fondateur individuel n’est mis en avant : sa création relève directement de Chery Automobile et de Chery International. Son pays d’origine historique est donc la Chine, avec Wuhu, dans la province de l’Anhui, comme point central de son lancement industriel et institutionnel.

Lepas est conçue pour occuper une place spécifique dans le portefeuille du groupe. Elle doit proposer une gamme destinée en priorité aux marchés étrangers, avec un discours centré sur une mobilité plus élégante et sur les motorisations électrifiées. Cette orientation explique pourquoi la marque ne commence pas par développer une longue gamme destinée au marché chinois avant de s’exporter : son identité internationale est intégrée dès sa création.

2025 : le L8 devient le premier modèle produit par Lepas

Le 18 avril 2025, le Lepas L8 sort de la chaîne de production en Chine. Cet événement constitue la première matérialisation industrielle de la nouvelle marque. Le L8 occupe immédiatement le rôle de modèle porte-drapeau : il doit présenter à la fois le style de Lepas, son niveau d’équipement et son orientation vers les motorisations électrifiées.

Quelques jours plus tard, le 24 avril 2025, Chery International dévoile officiellement Lepas et le L8 à Wuhu. Cette date marque le véritable lancement public de la marque. Chery présente alors une stratégie ambitieuse, avec plusieurs véhicules prévus dans les années suivantes et le développement progressif d’un réseau de distribution international. Plus qu’un simple nouveau modèle, le L8 sert donc à installer une nouvelle identité de marque dans l’organisation mondiale du groupe.

2025 : les L6 et L4 structurent rapidement une gamme complète

Durant les mois qui suivent son lancement, Lepas ne reste pas centrée sur son seul modèle initial. En juillet 2025, lors du salon automobile de Jakarta, la marque réunit le L8 avec les L6 et L4. Ce trio permet de préciser très tôt la structure de la gamme : le L8 occupe le sommet de l’offre initiale, tandis que les L6 et L4 doivent couvrir des segments plus accessibles et élargir la clientèle visée.

Cette première famille de véhicules partage une orientation commune vers l’électrification et s’appuie sur la plateforme intelligente LEX. Cette architecture est importante dans l’histoire très récente de Lepas car elle doit permettre au constructeur de décliner plusieurs formats et plusieurs types de motorisations sans repartir d’une base technique entièrement différente pour chaque modèle. Le style de la gamme est parallèlement organisé autour du langage esthétique présenté par la marque sous le nom de « Leopard Aesthetics ».

Le choix de Jakarta pour l’une des premières grandes apparitions internationales n’est pas anodin. L’Indonésie devient l’un des premiers marchés où Lepas montre simultanément plusieurs modèles, ce qui illustre la volonté de Chery de développer la marque en Asie du Sud-Est sans attendre une implantation préalable massive sur son marché d’origine.

2025 : l’Europe devient une étape majeure de l’expansion

À l’automne 2025, Lepas franchit une nouvelle étape avec la présentation du L8 au salon automobile de Turin. Cette apparition constitue la première présence officielle significative de la marque en Europe et prépare un déploiement sur un marché où les SUV électriques et hybrides rechargeables font déjà l’objet d’une concurrence importante.

L’enjeu est alors moins de multiplier les modèles que d’adapter la jeune marque à différents marchés. Lepas doit construire un réseau commercial, faire connaître un nom encore récent et positionner ses véhicules face à des constructeurs déjà installés. Contrairement à des marques historiques qui se sont internationalisées après plusieurs décennies d’activité nationale, Lepas connaît donc presque immédiatement une phase d’expansion géographique.

2026 : le premier showroom concrétise le passage à la commercialisation

Le 19 janvier 2026, Lepas ouvre à Jakarta son premier showroom au monde. Cette ouverture marque un changement important : la marque passe d’une phase dominée par les présentations, salons et annonces de gamme à la construction effective d’un réseau de vente. L’Indonésie confirme ainsi son rôle de marché pionnier dans le déploiement commercial de Lepas.

Dans le même temps, la stratégie européenne se précise. Au début de 2026, Lepas annonce son arrivée au Royaume-Uni puis présente à Milan différentes versions du L6 et du L8. Le L6 est notamment montré en déclinaisons entièrement électrique et hybride rechargeable, tandis que le L8 poursuit son rôle de modèle supérieur de la gamme. Cette combinaison reflète la stratégie technologique retenue par la marque : ne pas miser sur une seule motorisation, mais accompagner l’électrification avec plusieurs solutions selon les marchés.

2026 : les expéditions vers l’Europe installent Lepas dans une nouvelle phase

En juillet 2026, près de 1 500 exemplaires du L8 hybride rechargeable sont expédiés depuis Wuhu vers six pays européens, parmi lesquels l’Italie et l’Espagne. Cette opération constitue l’une des premières étapes logistiques de grande ampleur de la marque sur le continent et confirme que son implantation européenne ne se limite plus à des présentations de véhicules.

Lepas reste alors une marque active du groupe Chery, sans rachat, faillite, relance ni changement de propriétaire intervenu depuis sa création. Son histoire demeure nécessairement brève puisqu’elle ne commence réellement qu’en 2025, mais son évolution initiale est particulièrement rapide : lancement industriel en Chine, constitution d’une gamme autour des L8, L6 et L4, premières implantations commerciales en Asie du Sud-Est puis développement en Europe. À ce stade, la marque se trouve encore dans sa phase de construction internationale, avec une identité fondée sur les SUV électrifiés et une présence commerciale appelée à s’étendre progressivement.