La Mazda 3 4 désigne la quatrième génération de la compacte japonaise, connue en interne sous le code BP. Dévoilée au Salon de Los Angeles en novembre 2018 puis commercialisée à partir de 2019, elle remplace directement la Mazda 3 3. Cette génération marque une évolution profonde : nouvelle architecture, style Kodo considérablement épuré et arrivée du moteur Skyactiv-X à combustion SPCCI. Elle existe sous deux silhouettes bien différenciées, une compacte cinq portes et une berline Sedan quatre portes.
Une quatrième génération entièrement repensée
La lignée de la Mazda 3 remonte à 2003, lorsque cette appellation remplace progressivement celle de Mazda 323 sur les marchés internationaux. Avec la quatrième génération, Mazda ne cherche plus seulement à renouveler sa compacte : le constructeur en fait le premier représentant d’une nouvelle phase de son développement technique et stylistique.
Le projet est dirigé par Kota Beppu, tandis que Yasutake Tsuchida occupe le rôle de Chief Designer. La filiation avec le Kai Concept présenté au Tokyo Motor Show 2017 est particulièrement visible sur la cinq portes. Ce prototype annonçait déjà son pavillon bas, ses flancs presque dépourvus de lignes de caractère et son imposant montant arrière. La voiture de série, présentée le 28 novembre 2018, conserve une grande partie de cette philosophie.
La Mazda 3 4 inaugure également la Skyactiv-Vehicle Architecture. La caisse fait davantage appel aux aciers à très haute résistance : Mazda indiquait lors du lancement que la proportion d’aciers d’au moins 980 MPa atteignait 30 %, contre 3 % sur la génération précédente. Le travail porte aussi sur la position des occupants, la rigidité de la structure et la manière dont les mouvements du véhicule sont transmis au corps humain.
Cette base technique est ensuite étroitement associée au Mazda CX-30, crossover compact apparu peu après. Les deux modèles partagent notamment une partie de leurs motorisations et de leur philosophie technique, tout en répondant à des usages différents.
Un design Kodo beaucoup plus épuré
La carrosserie constitue l’un des traits les plus reconnaissables de cette génération. Mazda pousse son langage Kodo vers des surfaces plus simples, en supprimant une grande partie des nervures décoratives habituelles. Les volumes et les reflets de la lumière deviennent les principaux éléments d’expression. À l’avant, une grande calandre basse est prolongée latéralement par un encadrement rejoignant des projecteurs particulièrement fins.
La cinq portes adopte la personnalité la plus radicale. Son montant C très large, sa lunette arrière relativement petite et son pavillon plongeant donnent à la voiture une silhouette presque de coupé. L’arrière privilégie des formes arrondies et des blocs optiques circulaires. Cette recherche esthétique a une contrepartie pratique : la visibilité vers l’arrière et de trois quarts arrière est moins généreuse que sur une compacte aux surfaces vitrées plus conventionnelles.
La Sedan n’est pas simplement une cinq portes à laquelle Mazda aurait ajouté un coffre. Plus longue d’environ 20 cm, elle reçoit un profil tricorps spécifique et une expression volontairement plus classique. Mazda souhaitait ainsi différencier nettement les deux carrosseries plutôt que de leur donner une identité strictement commune.
L’habitacle suit la même logique de simplification. La planche de bord est basse et horizontale, les commandes sont regroupées autour du conducteur et l’écran central est implanté dans le champ de vision plutôt que conçu comme une grande interface tactile dominante. La présentation traduit aussi la volonté de Mazda de rapprocher la qualité perçue de celle de modèles positionnés plus haut dans la gamme.
Skyactiv-G, diesel et arrivée du Skyactiv-X
La gamme européenne de lancement repose sur plusieurs solutions mécaniques très différentes. Le 2.0 Skyactiv-G essence atmosphérique développe initialement 122 ch et reçoit le système Mazda M Hybrid. Cette micro-hybridation 24 V récupère de l’énergie à la décélération et assiste les équipements électriques, sans transformer la Mazda 3 en hybride capable de rouler normalement en mode électrique.
Un diesel 1.8 Skyactiv-D de 116 ch complète initialement l’offre. Il illustre le contexte de 2019, lorsque le diesel demeure présent sur le segment des compactes européennes mais commence déjà à perdre rapidement du terrain. Il disparaît ensuite de plusieurs catalogues, laissant une gamme de plus en plus centrée sur l’essence électrifiée légèrement.
La principale nouveauté mécanique est toutefois le 2.0 Skyactiv-X, commercialisé en Europe quelques mois après les premières Mazda 3. Sa technologie SPCCI, pour Spark Controlled Compression Ignition, utilise la bougie pour contrôler les conditions permettant une combustion extrêmement pauvre par compression. Mazda cherchait ainsi à réunir certaines qualités du moteur essence, notamment son régime d’utilisation, avec un fonctionnement plus efficient dans une large partie de la plage de charge.
Le Skyactiv-X développe initialement 180 ch et 224 Nm. Il évolue ensuite en e-Skyactiv X de 186 ch, accompagné lui aussi d’une micro-hybridation. Suivant les années et les marchés, Mazda propose également des variantes essence de puissances différentes. Les Mazda 3 2.5 et 2.5 Turbo commercialisées notamment en Amérique du Nord appartiennent bien à cette même génération BP, mais ne correspondent pas à la gamme française originelle.
Un châssis aux choix techniques inhabituels
La quatrième génération conserve des jambes de force MacPherson à l’avant mais abandonne le train arrière multibras de sa devancière au profit d’un essieu de torsion spécialement développé. Ce choix peut sembler régressif sur le papier, mais Mazda l’intègre à une approche globale comprenant la rigidité de la caisse, la géométrie des suspensions et la maîtrise des mouvements transmis aux occupants.
La direction utilise une crémaillère à assistance électrique. Le G-Vectoring Control Plus intervient également dans le comportement dynamique en coordonnant de légères variations du couple moteur et une action sur le freinage afin d’améliorer les transitions de charge et la stabilité.
La traction avant constitue la configuration courante en Europe, avec une boîte mécanique à six rapports ou une transmission automatique Skyactiv-Drive à six rapports suivant la version. Une transmission intégrale i-Activ AWD a également été proposée avec certaines motorisations et sur certains marchés. Cette diversité impose de distinguer les caractéristiques d’une version précise plutôt que d’attribuer une masse ou des performances uniques à toute la génération.
Fiche technique de la Mazda 3 4
| Caractéristique | Données |
|---|---|
| Génération | Quatrième génération, BP |
| Commercialisation | À partir de 2019 |
| Segment | Compacte, segment C |
| Carrosseries | 5 portes et Sedan 4 portes |
| Architecture | Moteur avant transversal |
| Skyactiv-G de lancement | 4 cylindres essence atmosphérique, 1 998 cm3, injection directe, 122 ch, environ 213 Nm |
| Skyactiv-D de lancement | 4 cylindres turbodiesel, 1 759 cm3, 116 ch à 4 000 tr/min, 270 Nm |
| Skyactiv-X initial | 4 cylindres essence, 1 998 cm3, SPCCI, 180 ch à 6 000 tr/min, 224 Nm à 3 000 tr/min |
| e-Skyactiv X | 4 cylindres essence 1 998 cm3, 186 ch, micro-hybridation |
| Transmission | Traction avant, i-Activ AWD selon version et marché |
| Boîtes | Manuelle 6 rapports ou automatique 6 rapports selon version |
| Structure | Monocoque, Skyactiv-Vehicle Architecture |
| Suspension avant | Jambes de force MacPherson |
| Suspension arrière | Essieu de torsion |
| Direction | Crémaillère à assistance électrique |
| Freins | Disques ventilés avant, disques arrière |
| Pneumatiques courants | 205/60 R16 ou 215/45 R18 selon finition |
| Longueur 5 portes | Environ 4 460 mm |
| Longueur Sedan | Environ 4 660 mm |
| Largeur | Environ 1 795 mm |
| Hauteur | Environ 1 435 mm en 5 portes, 1 440 mm en Sedan |
| Empattement | 2 725 mm |
| Voies avant / arrière | Environ 1 570 / 1 580 mm selon spécification |
| Coffre 5 portes | Environ 334 litres VDA |
| Coffre Sedan | Environ 450 litres |
| Réservoir | Généralement 51 litres en traction |
| 0 à 100 km/h | Environ 8,0 à 10,4 s pour les principales versions européennes documentées |
| Vitesse maximale | Environ 194 à 216 km/h pour les principales versions européennes documentées |
Une gamme qui évolue après son lancement
La carrière de la Mazda 3 4 ne se limite pas à sa configuration de 2019. L’évolution la plus significative concerne le Skyactiv-X, devenu e-Skyactiv X et porté à 186 ch. Mazda ajuste parallèlement les autres moteurs essence, les équipements de sécurité et les systèmes multimédias au fil des millésimes. Les catalogues diffèrent sensiblement d’un pays à l’autre, notamment pour la transmission intégrale et les combinaisons moteur-boîte.
Sur les versions européennes les plus récentes, un quatre cylindres 2.5 e-Skyactiv G de 2 488 cm3 et 140 ch apparaît également dans la gamme. Son arrivée montre une stratégie inhabituelle à une époque où de nombreux concurrents réduisent la cylindrée et généralisent la suralimentation : Mazda continue de privilégier des moteurs atmosphériques de cylindrée relativement importante, associés à une électrification légère.
La Mazda 3 reste positionnée sous la familiale Mazda 6 3, mais la quatrième génération réduit visuellement l’écart entre les deux par son niveau de présentation et son traitement intérieur. Elle demeure néanmoins une compacte : ses dimensions extérieures et son empattement la placent directement face aux modèles du segment C, la Sedan apportant surtout davantage de longueur et de capacité de coffre.
Une rupture dans la lignée des compactes Mazda
La quatrième génération s’inscrit dans une histoire beaucoup plus ancienne que l’appellation Mazda 3 elle-même. Avant 2003, la place de compacte mondiale du constructeur était notamment occupée par la Mazda 323 et ses nombreuses générations. La Mazda 3 a ensuite conservé ce rôle tout en adoptant progressivement les technologies Skyactiv et le langage stylistique Kodo.
Par rapport à la Mazda 3 2 de la fin des années 2000, la BP illustre ainsi deux générations d’évolution dans la stratégie du constructeur : moteurs atmosphériques à haut rendement plutôt que downsizing systématique, architecture Skyactiv, recherche d’une masse maîtrisée et design de plus en plus dépouillé.
La Mazda 3 4 reçoit aussi une reconnaissance particulière pour son dessin. La cinq portes obtient notamment le Red Dot Best of the Best en 2019, puis la Mazda3 remporte le titre World Car Design of the Year en 2020. Ces distinctions correspondent à l’un des partis pris essentiels du modèle : transformer une compacte de grande série en vitrine du design Kodo, sans recourir aux artifices visuels et aux multiples lignes de carrosserie devenus courants sur le segment.
