La Mercedes Classe B 2 correspond à la deuxième génération du monospace compact Mercedes-Benz, commercialisée sous le code interne W246 à partir de 2011. Elle succède à la première Classe B W245 et marque une évolution importante dans la stratégie du constructeur allemand avec une nouvelle plateforme, un comportement routier plus dynamique et une gamme de motorisations modernisée.
Positionnée comme un monospace compact premium, elle conserve une vocation familiale avec un habitacle spacieux et une grande modularité, tout en adoptant un style plus proche des autres modèles compacts Mercedes de son époque. Elle partage notamment sa base technique avec plusieurs modèles de la famille MFA, comme la Mercedes Classe A 2, la CLA et le GLA.
Histoire et développement de la Mercedes Classe B 2
Présentée en 2011, la deuxième génération de Classe B répond à un double objectif : conserver les qualités pratiques du modèle précédent tout en corrigeant son principal défaut, une image trop proche du monospace traditionnel. Mercedes cherche alors à proposer un véhicule familial plus dynamique, plus efficient et mieux intégré à sa gamme compacte.
La rupture technique est importante par rapport à la première génération. La Classe B W246 abandonne l’architecture à plancher sandwich utilisée sur la W245 au profit de la plateforme MFA (Modular Front-wheel Architecture), une base à moteur transversal et traction avant conçue pour les modèles compacts Mercedes. Cette architecture sera également utilisée par la Mercedes Classe A 2, le Mercedes GLA et la Mercedes CLA.
La présentation officielle intervient en 2011, avec une première apparition publique au Salon de Francfort. La commercialisation européenne débute la même année. Le modèle reçoit ensuite plusieurs évolutions, notamment un restylage en 2014 qui apporte des modifications esthétiques, de nouveaux équipements et des améliorations technologiques.
La gamme comprend de nombreuses motorisations essence et diesel, ainsi qu’une version électrique spécifique appelée Classe B Electric Drive, portant le code interne W242. Cette dernière utilise une architecture différente du reste de la gamme tout en conservant la carrosserie de la Classe B.
Produite jusqu’en 2018, la Classe B W246 laisse ensuite place à la troisième génération, la Mercedes Classe B 3, présentée en 2018 et basée sur une évolution de la plateforme compacte Mercedes.
Design et positionnement dans la gamme Mercedes
La Classe B 2 adopte un design plus bas et plus sportif que son aînée. Sa silhouette reste celle d’un monospace compact avec cinq portes et un hayon vertical, mais les lignes sont davantage inspirées des autres modèles Mercedes contemporains. Le capot est plus plongeant, la face avant reçoit une large calandre avec étoile centrale et les proportions générales sont plus dynamiques.
Dans la gamme Mercedes, elle occupe une position intermédiaire entre les compactes classiques et les modèles familiaux plus imposants. Elle vise les conducteurs recherchant une voiture pratique sans passer à un véhicule utilitaire ou à un grand monospace. Elle se distingue également des berlines traditionnelles comme la Mercedes Classe C par une hauteur supérieure et une priorité donnée à l’espace intérieur.
La Classe B W246 ne doit pas être confondue avec la première génération W245, reconnaissable à son architecture particulière, ni avec la génération W247 qui lui succède. Elle constitue une étape de transition dans la transformation de la gamme compacte Mercedes vers des modèles plus sportifs et polyvalents.
Fiche technique de la Mercedes Classe B 2
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Production | 2011 à 2018 |
| Code modèle | W246 (W242 pour la version électrique) |
| Carrosserie | Monospace compact 5 portes |
| Plateforme | Mercedes MFA à moteur transversal |
| Implantation moteur | Avant transversal |
| Transmission | Traction avant ou transmission intégrale 4MATIC selon versions |
| Boîtes de vitesses | Manuelle 6 rapports ou automatique 7G-DCT double embrayage |
| Moteurs essence | Quatre cylindres turbo à injection directe, environ 102 à 211 ch selon versions |
| Moteurs diesel | Quatre cylindres turbo diesel, environ 109 à 170 ch selon versions |
| Version électrique | Classe B Electric Drive W242 |
| Longueur | 4 359 mm |
| Largeur | 1 786 mm |
| Hauteur | 1 557 mm |
| Empattement | Environ 2 699 mm |
| Poids | Environ 1 400 à 1 650 kg selon version et équipements |
| Suspension avant | Type McPherson |
| Suspension arrière | Essieu multibras selon versions |
| Roues | Montes de 16 à 18 pouces selon finition |
| Vitesse maximale | Environ 180 à 240 km/h selon motorisation |
| 0 à 100 km/h | Environ 6,7 à 11 secondes selon motorisation |
Motorisations et évolutions techniques
Au lancement, la Classe B 2 reçoit une gamme composée de moteurs essence et diesel quatre cylindres. Les versions essence utilisent notamment les moteurs de la famille M270 avec turbocompresseur et injection directe, tandis que les versions diesel reposent principalement sur la famille OM651 durant les premières années de production.
Les versions diesel B 180 CDI, B 200 CDI et B 220 CDI rencontrent un certain succès grâce à leur sobriété et leur couple adapté à un usage familial. Les puissances varient selon les années et les marchés, avec des niveaux allant généralement d’environ 109 à 170 chevaux.
Du côté essence, la gamme s’étend des versions plus économiques comme la B 160 ou la B 180 jusqu’à la B 250 équipée d’un moteur turbo plus performant. Certaines motorisations reçoivent la boîte automatique 7G-DCT, une transmission à double embrayage destinée à améliorer le confort et l’efficacité.
Mercedes propose également une version électrique développée avec un moteur fourni par Tesla pour certains marchés au début de sa carrière. La Classe B Electric Drive se distingue par son implantation technique spécifique et son autonomie adaptée aux déplacements urbains et périurbains.
Production, variantes et particularités
La production de la Classe B W246 est assurée principalement dans les usines Mercedes-Benz de Rastatt en Allemagne et de Kecskemét en Hongrie. Elle connaît une diffusion internationale, même si l’Europe reste son principal marché.
Au cours de sa carrière, le modèle reçoit plusieurs variantes : motorisations essence et diesel, versions équipées de la transmission intégrale 4MATIC, version au gaz naturel selon certains marchés et déclinaison électrique W242.
Le restylage présenté en 2014 apporte notamment une face avant modernisée, de nouveaux blocs optiques et des évolutions dans l’offre multimédia et les aides à la conduite. Cette évolution permet à la Classe B de rester compétitive face aux nouveaux modèles compacts premium apparus durant la même période.
Une génération clé des compactes Mercedes
La Classe B 2 joue un rôle important dans l’expansion de la gamme compacte Mercedes au début des années 2010. Sa plateforme MFA sert de base à plusieurs modèles destinés à élargir la clientèle du constructeur, en complément des berlines et SUV traditionnels.
Avec son positionnement familial, elle reste toutefois un modèle différent des SUV compacts apparus dans la même période. Elle privilégie l’accessibilité, l’espace intérieur et la polyvalence plutôt qu’une présentation sportive ou une capacité tout-terrain. Son approche se rapproche davantage de celle du monospace compact premium que des SUV modernes.
Elle succède également dans l’histoire des véhicules familiaux compacts Mercedes au Mercedes Vaneo, un modèle plus utilitaire lancé au début des années 2000 qui n’avait pas rencontré le même succès commercial.
