Présentée en 2009 au salon de Francfort, la Mercedes SLS AMG est la première supercar entièrement développée par Mercedes-AMG. Elle marque le retour des portes papillon dans la gamme Mercedes et reprend certains codes stylistiques de la mythique 300 SL, tout en adoptant une conception moderne avec un châssis aluminium, un V8 atmosphérique de forte cylindrée et une boîte double embrayage à sept rapports.
Produite entre 2010 et 2014 dans sa version coupé, la SLS AMG occupe une place particulière dans l’histoire de la marque. Elle succède indirectement à la Mercedes SLR McLaren avec une approche différente : moins orientée grand tourisme à très haute vitesse, elle privilégie les sensations mécaniques et le comportement sportif. Elle sera remplacée dans la gamme sportive par la Mercedes-AMG GT, plus compacte et davantage destinée à concurrencer les Porsche 911.
Histoire et développement de la Mercedes SLS AMG
Le projet SLS AMG, connu sous le code interne C197, naît après la fin de la collaboration entre Mercedes-Benz et McLaren autour de la SLR. Mercedes souhaite alors créer une voiture de sport plus exclusive qu’une AMG traditionnelle, mais développée entièrement en interne par sa division haute performance.
L’objectif est de concevoir une héritière spirituelle de la 300 SL de 1954, célèbre pour ses portes papillon, sans réaliser une simple réinterprétation rétro. La SLS AMG reprend donc certains éléments emblématiques comme le long capot, l’habitacle reculé et l’ouverture spectaculaire des portes, tout en reposant sur une architecture contemporaine.
Le développement est assuré par Mercedes-AMG avec une attention particulière portée à la réduction du poids et à l’équilibre des masses. La voiture reçoit une structure en aluminium de type spaceframe, tandis que son moteur est assemblé à la main à Affalterbach selon le principe AMG « One Man, One Engine ».
La présentation officielle intervient en septembre 2009 à Francfort. Les premières livraisons débutent en 2010 avec le coupé, avant l’arrivée du roadster en 2011 puis de plusieurs variantes plus performantes. La gamme comprend notamment la SLS AMG GT, la radicale Black Series et une version électrique produite en très petite série.
Design et positionnement dans la gamme Mercedes
La silhouette de la Mercedes SLS AMG est immédiatement reconnaissable. Ses portes papillon constituent son élément le plus spectaculaire, directement inspiré de la Mercedes 300 SL historique. Contrairement à son ancêtre à châssis tubulaire, la SLS utilise une structure aluminium moderne permettant d’obtenir une rigidité élevée tout en limitant le poids.
Son dessin reprend les proportions classiques d’une voiture de sport à moteur avant central : un capot très long, un habitacle positionné vers l’arrière et des ailes arrière fortement sculptées. La large calandre verticale avec une grande étoile Mercedes rappelle également les modèles sportifs de la marque des années 1950.
Dans la gamme Mercedes, la SLS AMG se situe au sommet des modèles sportifs de série. Elle remplace indirectement la Mercedes SLR McLaren, mais avec une philosophie différente. La SLR utilisait un V8 compressé et une structure en fibre de carbone, tandis que la SLS privilégie un moteur atmosphérique à haut régime et une conception plus traditionnelle pour une supercar moderne.
Après l’arrêt de production de la SLS, Mercedes-AMG introduit une nouvelle sportive avec la Mercedes-AMG GT. Cette dernière adopte un positionnement plus accessible, avec un moteur V8 biturbo et une architecture plus compacte, abandonnant le caractère exclusif des portes papillon.
Fiche technique de la Mercedes SLS AMG
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Moteur | V8 atmosphérique AMG M159 |
| Cylindrée | 6 208 cm³ |
| Alimentation | Injection multipoint atmosphérique |
| Puissance | 571 ch (420 kW) à 6 800 tr/min |
| Couple | 650 Nm à 4 750 tr/min |
| Régime maximal | Environ 7 200 tr/min |
| Implantation moteur | Avant central, moteur reculé derrière l’essieu avant |
| Transmission | Propulsion arrière |
| Boîte de vitesses | Double embrayage AMG Speedshift DCT à 7 rapports |
| Châssis | Structure spaceframe en aluminium |
| Suspensions | Double triangulation en aluminium avant et arrière |
| Direction | Crémaillère assistée hydraulique |
| Freins | Freins AMG haute performance, carbone-céramique disponibles en option |
| Jantes et pneus | 19 pouces avant avec pneus 265/35 R19, 20 pouces arrière avec pneus 295/30 R20 |
| Longueur | Environ 4,64 m |
| Largeur | Environ 1,94 m |
| Hauteur | Environ 1,26 m |
| Empattement | Environ 2,68 m |
| Poids | Environ 1 620 kg à vide selon norme constructeur |
| 0 à 100 km/h | 3,8 secondes |
| Vitesse maximale | 315 km/h |
| Consommation mixte homologuée | Environ 13,2 l/100 km |
| Émissions de CO₂ | Environ 308 g/km |
Versions et évolutions de la SLS AMG
La SLS AMG coupé constitue la version originale lancée en 2010 avec 571 chevaux. Elle est suivie en 2011 par la version Roadster, qui abandonne les portes papillon au profit d’un toit souple afin de conserver une rigidité suffisante malgré l’absence de pavillon fixe.
En 2012, Mercedes-AMG présente la SLS AMG GT. Sa puissance progresse à 591 chevaux grâce à une gestion moteur revue, tandis que la boîte de vitesses et les réglages de châssis sont optimisés pour améliorer les performances et les sensations de conduite.
La version la plus radicale arrive en 2013 avec la SLS AMG Black Series. Inspirée de la compétition, elle reçoit une puissance portée à environ 631 chevaux, un poids réduit, une aérodynamique renforcée et des réglages plus sportifs. Elle devient rapidement la déclinaison la plus recherchée de la famille SLS.
La production s’achève avec la SLS AMG GT Final Edition en 2014. Cette série limitée célèbre la fin du modèle avant l’arrivée de la Mercedes-AMG GT.
Production, prix et rareté
La Mercedes SLS AMG est produite à Sindelfingen, en Allemagne, tandis que son moteur est assemblé dans l’usine AMG d’Affalterbach. Mercedes n’a pas communiqué un chiffre unique regroupant toutes les variantes, mais la production totale de la famille SLS AMG est généralement estimée autour de 10 000 exemplaires.
Lors de son lancement européen, son prix neuf se situe autour de 180 000 euros selon les marchés et les équipements choisis. Son statut de dernière grande supercar Mercedes-AMG équipée d’un V8 atmosphérique, associé à ses portes papillon et à sa production limitée, lui confère aujourd’hui une place particulière auprès des collectionneurs.
La valeur des exemplaires d’occasion dépend fortement de la version, du kilométrage, de l’historique et de la configuration. Les variantes Black Series et certaines séries limitées sont particulièrement recherchées.
La SLS AMG en compétition et faits marquants
Mercedes-AMG développe également une version destinée aux courses GT3. La SLS AMG GT3 reprend la base technique de la voiture de série mais reçoit une préparation spécifique pour la compétition : aérodynamique adaptée, allègement, équipements de sécurité et réglages dédiés aux circuits.
Cette déclinaison permet à Mercedes-AMG de revenir officiellement dans la catégorie GT3 avec une voiture compétitive face aux constructeurs spécialisés. Elle participe notamment à des championnats d’endurance et à des courses internationales avec des équipes privées.
La SLS AMG reste également marquante pour son moteur M159, dernier grand V8 atmosphérique AMG de série avant la généralisation des moteurs suralimentés dans la gamme sportive Mercedes.
Une supercar AMG devenue emblématique
La Mercedes SLS AMG représente une période particulière de l’histoire d’AMG : celle d’une supercar conçue sans compromis, avec un moteur atmosphérique de grande cylindrée, une architecture spécifique et un design immédiatement identifiable.
Au-delà de ses performances, elle occupe une place unique entre les grands coupés sportifs Mercedes comme la Mercedes SL et les modèles AMG les plus exclusifs développés par la marque par la suite, dont la Mercedes-AMG ONE.
