La MG 6 marque une étape importante dans l’histoire moderne de MG. Présentée en 2009 en Chine, elle constitue l’un des premiers modèles entièrement nouveaux développés sous l’ère SAIC et destinés à faire renaître la marque sur plusieurs marchés. Sa silhouette de berline fastback cinq portes, son moteur 1.8 turbo et son réglage de châssis orienté vers le comportement routier lui donnent une personnalité distincte des autres berlines produites par le groupe.
La première génération est également commercialisée au Royaume-Uni sous deux formes. La MG6 GT adopte une carrosserie cinq portes à hayon, tandis que la MG6 Magnette reçoit une malle arrière et une présentation de berline traditionnelle. Cette génération ne doit pas être confondue avec la seconde MG6 lancée en Chine en 2017, basée sur une architecture plus récente et proposée notamment avec un moteur 1.5 turbo.
La naissance de la MG 6 sous l’ère SAIC
La MG 6 apparaît dans le contexte de la réorganisation de MG après la reprise des actifs de Rover et l’intégration de Nanjing Automobile au groupe SAIC. Le nouveau propriétaire souhaite développer des véhicules capables de porter à nouveau le badge MG, tout en exploitant les ressources techniques et industrielles disponibles en Chine et au Royaume-Uni.
Le projet est étroitement apparenté à la MG 550, elle-même issue de la famille de modèles développée autour de la Roewe 550. La MG 6 reprend ainsi une base technique commune tout en recevant une carrosserie spécifique et un travail particulier sur le comportement routier. Les équipes britanniques de MG participent au développement, avec notamment Anthony Williams-Kenny cité comme designer de la voiture.
La première présentation publique intervient au salon de Shanghai en avril 2009. La voiture adopte alors la silhouette fastback cinq portes qui deviendra l’une de ses principales caractéristiques. La production chinoise débute en 2010, puis la MG6 arrive sur le marché britannique en 2011. Le modèle est assemblé sous forme de kits SKD à Longbridge à partir d’avril 2011, renouant ainsi avec le site historique de MG.
La version quatre portes est présentée en 2010 avant son lancement britannique sous le nom de MG6 Magnette. La gamme britannique associe donc deux carrosseries autour d’une même base technique, la GT privilégiant la silhouette fastback et la Magnette adoptant une présentation plus classique avec coffre séparé.
Une berline familiale au style fastback
La MG6 GT se distingue par sa carrosserie cinq portes à hayon, sa ligne de toit relativement basse et sa partie arrière fortement inclinée. Cette architecture lui permet de conserver l’aspect d’une berline tout en offrant une ouverture de coffre de type hayon. La Magnette possède au contraire une carrosserie quatre portes avec une malle distincte.
La présentation extérieure cherche à associer les codes de MG à ceux d’une berline familiale moderne. La face avant reçoit une calandre spécifique, des optiques anguleuses et une carrosserie aux volumes relativement tendus. Les dimensions importantes de la voiture la placent dans une catégorie intermédiaire entre compacte familiale et berline du segment supérieur selon les classifications utilisées sur les différents marchés.
Dans la gamme MG de l’époque, la MG6 occupe une position située au-dessus de modèles plus compacts comme la MG 3. Elle appartient surtout à une nouvelle génération de véhicules conçus après le changement de propriétaire de la marque. Elle se distingue ainsi des anciennes berlines issues de la période Rover, dont la MG ZT représente l’une des dernières expressions avant la disparition du groupe MG Rover.
Des motorisations centrées sur le quatre cylindres
Au Royaume-Uni, la MG6 est lancée avec un quatre cylindres essence 1.8 turbo. Ce moteur de 1 795 ou 1 796 cm3 selon les désignations utilisées développe environ 160 ch et 215 Nm. Doté d’un turbocompresseur et d’un intercooler, il permet à la MG6 de revendiquer des performances cohérentes avec son positionnement de berline à caractère sportif.
Une version essence atmosphérique de 1.8 litre existe également sur certains marchés, avec une puissance d’environ 133 ch. Les configurations ne sont toutefois pas identiques d’un pays à l’autre. Au Royaume-Uni, un moteur diesel 1.9 DTi-Tech d’environ 150 ch apparaît à partir de la fin de l’année 2012, afin de répondre à la demande de motorisations plus économiques.
La transmission est assurée aux roues avant. Les versions britanniques à essence sont principalement associées à une boîte manuelle à cinq rapports, tandis que certaines déclinaisons destinées à d’autres marchés peuvent recevoir une transmission automatique. Les caractéristiques exactes doivent donc être rattachées au millésime et au marché concernés.
Fiche technique de la MG 6
| Caractéristique | MG 6 première génération |
|---|---|
| Architecture | Quatre cylindres en ligne transversal avant |
| Cylindrée essence principale | 1 795 à 1 796 cm3 |
| Alimentation | Essence atmosphérique ou essence turbocompressée selon version et marché |
| Puissance 1.8 atmosphérique | Environ 133 ch |
| Puissance 1.8 turbo | 160 ch environ, soit 118 kW |
| Couple 1.8 turbo | 215 Nm |
| Régime de couple 1.8 turbo | Environ 1 750 à 4 500 tr/min |
| Diesel | 1.9 DTi-Tech, environ 150 ch au Royaume-Uni à partir de 2012 |
| Implantation | Moteur transversal avant |
| Transmission | Traction avant |
| Boîte | Manuelle cinq rapports selon les principales versions britanniques, automatique sur certaines versions de marché |
| Suspension avant | McPherson |
| Suspension arrière | Multibras |
| Freins | Disques ventilés à l’avant et disques à l’arrière selon les versions documentées |
| Longueur | Environ 4,65 m |
| Largeur | Environ 1,83 m |
| Hauteur | Environ 1,47 m |
| Empattement | Environ 2,705 m |
| Poids | Environ 1 485 à 1 495 kg pour certaines MG6 GT 1.8 turbo européennes |
| Vitesse maximale 1.8 turbo | Environ 193 km/h |
| 0 à 100 km/h 1.8 turbo | Environ 8,9 secondes selon les données disponibles |
| Réservoir | Environ 62 litres sur les versions européennes documentées |
| Coffre Magnette | Environ 498 litres |
| Roues | 17 ou 18 pouces selon finition et version |
Un châssis travaillé pour le comportement routier
La MG6 conserve une architecture à moteur transversal et roues avant motrices, mais son développement accorde une place importante au comportement routier. Le train avant de type McPherson est associé à un essieu arrière multibras, une solution permettant de contrôler plus précisément les mouvements de roue qu’une architecture arrière plus simple.
Les équipes britanniques travaillent notamment sur les réglages de suspension et de direction afin de donner à la voiture un comportement correspondant à l’image sportive de MG. Cette approche distingue la MG6 de modèles principalement conçus autour du confort ou de la recherche du meilleur rapport encombrement habitabilité.
Les versions britanniques reçoivent également différents équipements électroniques de sécurité selon leur niveau de finition. Lors de son évaluation Euro NCAP en 2011, la MG6 obtient quatre étoiles. Elle atteint notamment 73 % pour la protection des adultes, 71 % pour celle des enfants et 71 % pour les aides à la sécurité.
La carrière britannique et les évolutions de la gamme
La commercialisation britannique commence avec la MG6 GT en 2011. Les niveaux de finition S, SE et TSE permettent de faire varier l’équipement, tandis que la Magnette complète rapidement la gamme avec sa carrosserie quatre portes. Le positionnement tarifaire se veut relativement accessible face aux berlines européennes établies, avec un prix de lancement de la GT compris approximativement entre 15 495 et 18 995 livres selon la finition.
L’arrivée du diesel 1.9 à partir de 2012 élargit la clientèle potentielle, notamment pour les conducteurs parcourant de longues distances. La MG6 reçoit ensuite un restylage pour le marché britannique en 2015. La face avant évolue et la gamme est rationalisée, tandis que les équipements sont renforcés.
Malgré ses qualités techniques et son prix, la MG6 reste peu diffusée au Royaume-Uni. La production et l’assemblage britanniques prennent fin dans le contexte de la réorganisation industrielle de MG. Le modèle disparaît de la gamme britannique en 2016. La production de cette première génération s’est également étendue à d’autres marchés, notamment la Thaïlande à partir de 2014.
La MG6 GT en compétition avec Jason Plato
La MG6 acquiert une visibilité particulière grâce à son engagement en British Touring Car Championship. En 2012, deux MG6 GT préparées selon la réglementation NGTC sont engagées par Triple Eight Race Engineering, avec Jason Plato et Andy Neate comme pilotes.
Jason Plato s’impose rapidement comme le principal représentant sportif de la voiture. Il termine troisième du championnat des pilotes en 2012 puis en 2013. La MG6 poursuit sa carrière en compétition avec l’équipe MG KX Momentum Racing et devient progressivement plus compétitive dans le championnat britannique.
La saison 2014 constitue le principal fait d’armes de la MG6 en compétition. MG et Triple Eight remportent alors le championnat des constructeurs BTCC, avec sept victoires et vingt podiums sur la saison. La voiture de compétition ne correspond évidemment pas à la MG6 de série sur le plan mécanique, mais cet engagement contribue à associer le nouveau modèle au retour de MG dans une discipline historique pour la marque.
Cette carrière sportive permet également à la MG6 de disposer d’une représentation particulièrement visible dans le sport automobile britannique au moment où MG cherche encore à reconstruire sa présence commerciale en Europe.
