Renault Fluence

Présentée en 2009, la Renault Fluence est une berline compacte tricorps conçue avant tout pour les marchés où la carrosserie quatre portes reste particulièrement appréciée. Elle prend la relève de la Mégane II Sedan dans plusieurs pays, tout en s’émancipant du nom Mégane pour adopter une identité propre. Produite principalement à Bursa, en Turquie, elle sera aussi assemblée ou fabriquée sur d’autres marchés, notamment en Argentine et en Inde.

La Fluence occupe une place particulière dans la gamme Renault de la fin des années 2000. Avec 4,62 m de longueur et un empattement de 2,70 m, elle dépasse nettement une compacte classique en encombrement sans rejoindre pour autant les grandes routières de la marque. Sa vocation est surtout familiale, avec un grand coffre, une habitabilité généreuse et des motorisations essence et diesel adaptées à des usages très variés selon les pays.

Une berline conçue pour une carrière internationale

La Fluence naît dans un contexte où Renault cherche à rationaliser sa gamme mondiale tout en conservant une berline traditionnelle à coffre. Elle succède directement à la Renault Mégane 2 tricorps sur de nombreux marchés, mais abandonne l’appellation Mégane Sedan afin de mieux s’adapter à une diffusion internationale.

Le projet est étroitement lié à Renault Samsung Motors. La Fluence partage en effet une grande partie de sa base technique avec la seconde génération de Samsung SM3, développée dans le même environnement industriel. Elle utilise une architecture proche de celle de la Renault Mégane 3, mais sa carrosserie, son empattement et son positionnement sont spécifiques.

Renault dévoile officiellement la Fluence à la fin du mois d’août 2009 avant sa présentation publique au Salon de Francfort en septembre. La commercialisation commence peu après, notamment en Turquie, en Russie et en Roumanie. La fabrication européenne est confiée à l’usine Oyak-Renault de Bursa, déjà centrale dans la production des berlines tricorps de la marque.

La carrière du modèle dépasse largement celle observée en France. La Fluence est également produite à Santa Isabel, près de Córdoba en Argentine, à partir de 2010, ainsi qu’à Chennai en Inde pour le marché local. Sa production argentine se prolonge jusqu’en 2018, alors que la fabrication turque cède progressivement la place à la nouvelle génération de Mégane Sedan à partir de 2016.

Un positionnement entre compacte et familiale

Avec ses proportions allongées, la Fluence s’éloigne visuellement de la Mégane cinq portes. Son empattement de 2 702 mm favorise l’espace aux jambes à l’arrière, tandis que son coffre atteint environ 530 litres sur les versions thermiques. Renault insiste alors sur l’habitabilité, la capacité de chargement et le confort plutôt que sur une image sportive.

Dans la gamme européenne, elle reste hiérarchiquement en dessous de la Renault Laguna 3, même si ses dimensions peuvent donner l’impression d’une voiture de catégorie supérieure. Sur certains marchés, son positionnement se rapproche davantage de celui d’une familiale accessible, tandis que les grandes berlines comme la Renault Latitude conservent un rôle plus statutaire.

Le dessin de la première phase se caractérise par des projecteurs étirés, une petite calandre supérieure et une poupe haute dominée par le coffre. Le restylage dévoilé en 2012 transforme nettement la face avant. La Fluence adopte alors un grand losange central intégré à un bandeau noir, des éléments chromés et des feux de jour à LED sur certaines versions, dans le cadre de la nouvelle identité visuelle de Renault développée sous la direction de Laurens van den Acker.

Motorisations et évolutions

La diversité des marchés explique l’ampleur de la gamme mécanique. En Europe et dans plusieurs pays voisins, la Fluence reçoit notamment un 1.6 16V essence d’environ 110 ch, ainsi qu’un 2.0 16V de 140 ch. En diesel, le 1.5 dCi est proposé dans plusieurs niveaux de puissance, généralement compris entre environ 85 et 110 ch selon les années et les homologations locales.

Les transmissions varient elles aussi selon les versions. Des boîtes manuelles à cinq ou six rapports sont proposées, ainsi que des boîtes automatiques conventionnelles sur certaines motorisations essence. Le 2.0 essence peut être associé à une transmission à variation continue, tandis que le 1.5 dCi 110 reçoit également la boîte EDC à double embrayage et six rapports.

Après le restylage, Renault fait évoluer l’offre avec, selon les pays, un 1.6 essence de 115 ch associé à une transmission X-Tronic et un 1.6 Energy dCi de 130 ch. La gamme n’est donc jamais totalement uniforme d’un marché à l’autre, et les performances, consommations et masses peuvent varier sensiblement selon le moteur, la boîte et le niveau d’équipement.

Fiche technique de la Renault Fluence

La Fluence Z.E., une déclinaison électrique très différente

La Fluence devient également l’un des premiers modèles électriques de grande série de Renault avec la Fluence Z.E. Cette variante ne se contente pas de remplacer le moteur thermique par un moteur électrique. Sa carrosserie est allongée jusqu’à environ 4,75 m afin d’intégrer la batterie derrière la banquette arrière, ce qui réduit le volume du coffre à environ 317 litres.

La batterie lithium-ion affiche une capacité d’environ 22 kWh sur les premières versions. Renault annonce à l’époque une autonomie homologuée proche de 185 km sur le cycle NEDC. Cette valeur correspond à l’ancienne procédure européenne d’homologation et ne représente pas une autonomie réelle constante. La masse de la voiture dépasse également nettement celle des versions thermiques et approche 1,6 tonne suivant la configuration.

La Fluence Z.E. se reconnaît notamment à ses éléments de finition spécifiques et à ses trappes de recharge situées sur les ailes avant. Sa diffusion reste limitée en Europe, mais elle joue un rôle important dans la première offensive électrique de Renault, aux côtés des Kangoo Z.E. et Twizy, avant la généralisation d’une citadine électrique beaucoup plus ambitieuse avec la Renault Zoe.

Une carrière plus importante hors de France

En France, la Fluence reste relativement discrète, en partie parce que le marché privilégie déjà largement les berlines compactes à hayon. Sa carrière est beaucoup plus significative dans des pays où la silhouette tricorps conserve une forte demande. Cette vocation explique la variété des motorisations, des boîtes de vitesses et des équipements proposés d’un territoire à l’autre.

L’Amérique du Sud constitue l’un de ses principaux terrains de développement. La production argentine débute en 2010 et se prolonge jusqu’en 2018. Renault décline également localement la Fluence dans des versions plus dynamiques et l’engage en compétition avec des voitures profondément transformées pour le TC2000 et le Super TC2000.

En Argentine, la Fluence devient une silhouette familière des championnats de tourisme. Elle remporte notamment plusieurs titres en Super TC2000, avec Facundo Ardusso sacré champion en 2017 et 2018 puis Leonel Pernía en 2019. Ces voitures de course n’ont toutefois que peu de rapport technique avec les modèles de série, dont elles conservent essentiellement l’identité visuelle.

À partir de 2016, la Fluence est progressivement remplacée sur plusieurs marchés par la nouvelle berline dérivée de la Renault Mégane 4. La transition ne se fait cependant pas simultanément partout, puisque la fabrication sud-américaine se poursuit encore deux ans. Cette longue carrière internationale reste l’une des particularités du modèle, beaucoup plus diffusé hors de France que ne le laisse penser sa présence relativement rare sur les routes françaises.