Présentée en 1969, la Citroën Ami 8 est une évolution profonde de l’Ami 6 destinée à moderniser la gamme compacte de Citroën. Elle conserve la philosophie d’une voiture familiale économique située entre la 2CV et les modèles plus haut de gamme de la marque, tout en adoptant une carrosserie plus conventionnelle et mieux adaptée aux attentes des automobilistes de la fin des années 1960.
L’histoire et le développement de la Citroën Ami 8
La Citroën Ami 8 succède directement à la Citroën Ami 6, lancée en 1961. Cette dernière avait été conçue pour combler l’espace entre la 2CV et la DS, mais son style très marqué avec une lunette arrière inversée finit par perdre en modernité. Citroën cherche alors à conserver ses qualités pratiques tout en proposant une silhouette plus consensuelle.
Le projet Ami 8 est développé au sein du bureau de style Citroën dirigé par Robert Opron. Le designer reprend la base technique de l’Ami 6 mais transforme profondément son apparence. La carrosserie adopte une ligne à deux volumes avec une partie arrière plus verticale, améliorant l’accès au coffre et la visibilité.
La voiture est présentée en 1969 et reprend les principes mécaniques déjà éprouvés par les modèles populaires de la marque. Elle utilise notamment un moteur bicylindre à plat refroidi par air issu de la famille inaugurée par la Citroën 2CV. Cette architecture privilégie la simplicité mécanique, la fiabilité et les coûts d’entretien réduits.
L’Ami 8 prend place dans une gamme Citroën qui compte également la Dyane, autre modèle dérivé de la base technique de la 2CV, mais avec une orientation plus proche d’une petite berline pratique. L’Ami 8 vise quant à elle une clientèle recherchant davantage de confort et d’habitabilité.
Une évolution majeure par rapport à l’Ami 6
Si l’Ami 8 reprend la plateforme et les grandes caractéristiques mécaniques de l’Ami 6, elle se distingue immédiatement par son style extérieur. La lunette arrière inversée disparaît au profit d’une architecture plus classique, avec une meilleure exploitation du volume intérieur.
La face avant est également modernisée avec des éléments plus intégrés et une présentation plus sobre. L’objectif n’est pas de créer une voiture radicalement nouvelle, mais de prolonger la carrière de la famille Ami en corrigeant les aspects les plus critiqués du modèle précédent.
L’habitacle conserve une conception simple mais fonctionnelle. Comme les autres Citroën populaires de cette période, l’Ami 8 mise sur la légèreté, le confort de suspension et une utilisation économique plutôt que sur les performances.
Fiche technique de la Citroën Ami 8
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Période de production | 1969 à 1978 |
| Type | Berline compacte familiale à deux volumes |
| Moteur | Bicylindre à plat essence refroidi par air |
| Cylindrée | 602 cm³ |
| Alimentation | Carburateur |
| Puissance | Environ 32 ch DIN selon les versions |
| Implantation mécanique | Moteur avant longitudinal, traction avant |
| Boîte de vitesses | Manuelle à 4 rapports |
| Structure | Carrosserie autoporteuse en acier |
| Suspensions | Quatre roues indépendantes avec système dérivé de la 2CV |
| Direction | À crémaillère |
| Freins | Tambours selon les versions et années |
| Longueur | Environ 3,93 m |
| Largeur | Environ 1,52 m |
| Hauteur | Environ 1,52 m |
| Empattement | Environ 2,40 m |
| Poids | Environ 700 à 750 kg selon carrosserie et équipement |
| Vitesse maximale | Environ 123 à 125 km/h |
| Consommation | Environ 5,5 à 6,5 l/100 km selon conditions |
Les versions et l’évolution de la gamme Ami 8
La gamme Ami 8 est proposée principalement en berline et en break. Cette dernière version répond aux besoins des familles et des professionnels recherchant davantage de volume de chargement tout en conservant les qualités économiques de la mécanique bicylindre.
À partir de 1973, Citroën propose l’Ami Super, une variante proche visuellement de l’Ami 8 mais équipée d’un moteur quatre cylindres provenant de la Citroën GS. Cette version apporte davantage de performances mais ne correspond pas à une simple évolution de l’Ami 8 classique.
La production de l’Ami 8 se poursuit jusqu’en 1978. Elle accompagne une période de transition importante pour Citroën, marquée par le renouvellement progressif de la gamme avec l’arrivée de modèles plus modernes comme la Citroën Visa, appelée à occuper une partie de son positionnement.
Production, diffusion et place dans la gamme Citroën
Environ 800 000 exemplaires de l’Ami 8 auraient été produits toutes versions confondues. Le chiffre exact varie selon les sources et les méthodes de comptabilisation, notamment selon l’inclusion des variantes et des productions destinées aux différents marchés.
L’Ami 8 a principalement été fabriquée en France, notamment sur le site Citroën de Rennes-La-Janais. Elle a également été diffusée sur plusieurs marchés étrangers où Citroën commercialisait ses modèles populaires.
Son positionnement était particulier dans la gamme Citroën : elle devait offrir plus de confort et de polyvalence qu’une 2CV tout en restant plus accessible qu’une GS. Elle partageait donc une partie de la clientèle des petites voitures familiales économiques.
Design, particularités et identification
La principale caractéristique visuelle de l’Ami 8 est sa carrosserie à deux volumes dessinée par Robert Opron. Elle abandonne le profil arrière atypique de l’Ami 6 pour adopter une silhouette plus équilibrée et plus pratique au quotidien.
Ses dimensions compactes, sa garde au sol importante et sa suspension souple rappellent son appartenance à la famille des Citroën populaires issues de la 2CV. Elle se distingue toutefois par un niveau de présentation supérieur à celui d’une simple voiture utilitaire.
Il ne faut pas confondre l’Ami 8 historique avec la Citroën Ami électrique apparue en 2020. Malgré un nom commun, ces deux véhicules appartiennent à des périodes, des technologies et des catégories totalement différentes.
La Citroën Ami 8 aujourd’hui
L’Ami 8 occupe une place appréciée parmi les collectionneurs de Citroën anciennes grâce à sa mécanique simple, sa rareté croissante et son appartenance à une génération emblématique de la marque. Elle bénéficie d’un intérêt particulier auprès des amateurs de modèles populaires français des années 1960 et 1970.
Sa conception dérivée de la 2CV, son confort de suspension caractéristique et son style signé Robert Opron en font un modèle représentatif de la période où Citroën cherchait à proposer des solutions originales pour les automobilistes à la recherche d’une voiture économique et pratique.
