Lancée en 1989, la Citroën XM devient la nouvelle grande routière de la marque française et prend la relève de la Citroën CX. Elle conserve l’ADN Citroën avec une suspension hydraulique innovante, tout en adoptant une conception plus moderne destinée à concurrencer les grandes berlines européennes premium de la fin des années 1980 et des années 1990.
Produite jusqu’en 2000, la XM se distingue par son style original signé Marcello Gandini, son architecture à hayon cinq portes et ses nombreuses innovations techniques. Elle marque aussi une période de transition pour Citroën, alors intégrée au groupe PSA, entre héritage historique de la marque et recherche d’un positionnement plus haut de gamme.
L’histoire et le développement de la Citroën XM
La Citroën XM est conçue pour remplacer une figure majeure de la marque, la CX, commercialisée depuis 1974. Le cahier des charges vise à proposer une grande berline capable de rivaliser avec les Mercedes-Benz Classe E, BMW Série 5, Audi 100 et autres routières européennes, tout en conservant les particularités techniques qui ont fait la réputation de Citroën.
Le projet reprend notamment la suspension hydropneumatique chère à Citroën, mais l’évolution est importante avec l’arrivée du système Hydractive sur certaines versions. Cette technologie ajoute une gestion électronique permettant d’adapter automatiquement le comportement de la suspension selon les conditions de conduite.
La carrosserie est dessinée à partir d’un projet de Marcello Gandini, célèbre designer italien notamment connu pour ses réalisations chez Bertone. La silhouette conserve une certaine originalité Citroën avec une ligne anguleuse, un profil fastback et un hayon arrière, tout en adoptant des proportions adaptées au segment des grandes berlines.
Présentée en 1989, la XM reçoit rapidement une reconnaissance internationale puisqu’elle obtient le titre de Voiture européenne de l’année 1990. Malgré cette distinction, sa carrière commerciale sera plus difficile que celle de ses prédécesseurs, notamment en raison d’une réputation de fiabilité électronique parfois critiquée durant les premières années.
Une grande Citroën technologique des années 1990
La XM occupe une place particulière dans la gamme Citroën des années 1990. Elle se situe au-dessus de la Citroën Xantia, une berline plus compacte lancée quelques années après elle, tout en partageant avec celle-ci certaines technologies liées aux suspensions hydrauliques.
Son principal argument reste son confort de roulage. La suspension hydropneumatique permet de maintenir une hauteur constante et offre un comportement très différent des berlines traditionnelles. Les versions équipées de l’Hydractive ajoutent une gestion électronique capable de modifier la fermeté de l’amortissement.
La XM bénéficie également d’un équipement avancé pour son époque. Selon les finitions, elle propose notamment une instrumentation numérique, des commandes centralisées et des équipements de confort qui la placent parmi les automobiles françaises les plus sophistiquées de la période.
Cette recherche d’innovation s’inscrit dans une longue tradition Citroën. La marque avait déjà expérimenté des solutions techniques originales avec la Citroën DS, puis avec d’autres modèles équipés de suspensions hydropneumatiques comme la Citroën BX.
Fiche technique de la Citroën XM
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Production | 1989 à 2000 |
| Carrosserie | Berline 5 portes à hayon |
| Segment | Grande routière, segment E |
| Architecture | Moteur transversal avant, traction avant |
| Plateforme | Architecture Citroën/PSA spécifique grande berline |
| Moteurs essence | 4 cylindres 2.0, 2.0 Turbo, V6 PRV 3.0, V6 24 soupapes, V6 ES9 selon millésime |
| Moteurs diesel | 2.1 Turbo D et 2.5 Turbo D |
| Puissance | Environ 109 ch à 200 ch selon motorisation |
| Couple | Variable selon moteur et année |
| Boîtes de vitesses | Manuelle 5 rapports ou automatique selon versions |
| Suspension | Hydropneumatique, Hydractive selon versions |
| Direction | Assistée hydraulique, Diravi disponible sur certaines versions |
| Freins | Quatre freins à disque |
| Longueur | Environ 4,71 m |
| Largeur | Environ 1,79 m |
| Hauteur | Environ 1,39 m |
| Empattement | Environ 2,85 m |
| Poids | Environ 1 450 à plus de 1 600 kg selon version |
| Vitesse maximale | Environ 190 à plus de 235 km/h selon motorisation |
| 0 à 100 km/h | Environ 8 à 14 secondes selon version |
| Production totale | Environ 333 000 exemplaires |
Les évolutions et versions de la Citroën XM
La carrière de la XM se divise principalement en deux périodes. Les modèles produits de 1989 à 1994 correspondent à la première phase. Ils se reconnaissent par leur présentation initiale et leurs premiers équipements électroniques, mais ils ont aussi contribué à la réputation parfois fragile de la voiture sur certains points électriques.
En 1994, Citroën présente une évolution importante avec la phase 2. Cette version reçoit des améliorations concernant la qualité de fabrication, l’insonorisation, certains équipements et la fiabilité générale. L’apparence extérieure évolue légèrement avec des modifications de détails et une présentation modernisée.
La gamme moteur est particulièrement large. Les versions quatre cylindres essence constituent l’offre d’accès, tandis que les modèles équipés de moteurs V6 représentent le sommet de la gamme. Les diesels 2.1 Turbo D et 2.5 Turbo D jouent un rôle important dans la diffusion de la XM auprès des gros rouleurs.
Certaines finitions haut de gamme, comme les versions Exclusive, sont aujourd’hui particulièrement recherchées par les amateurs du modèle. Elles associent les motorisations les plus prestigieuses, un niveau d’équipement élevé et les évolutions techniques apparues en fin de carrière.
Production, fin de carrière et statut de collection
La Citroën XM est produite principalement à l’usine PSA de Rennes-La Janais en France. Sa carrière industrielle s’étend sur onze années, avec environ 333 000 exemplaires assemblés, un volume inférieur aux grandes Citroën précédentes mais significatif pour une berline haut de gamme française.
La fin de production intervient en 2000, sans remplacement direct immédiat. Citroën abandonne alors temporairement le segment des grandes berlines avant de revenir plus tard avec la Citroën C6, qui reprend à son tour une partie de l’ambition technologique et du positionnement haut de gamme de la marque.
Aujourd’hui, la XM est considérée comme une automobile de collection émergente. Les exemplaires bien entretenus, notamment les V6 et les finitions supérieures, attirent davantage l’attention des passionnés. Sa valeur dépend fortement de l’état général, du kilométrage, de la version et de l’historique d’entretien.
Design et caractéristiques qui rendent la XM reconnaissable
La Citroën XM possède une identité visuelle immédiatement identifiable. Sa silhouette à cinq portes combine les codes d’une berline classique et ceux d’un coupé grâce à son pavillon prolongé et son arrière incliné. Le dessin de Marcello Gandini lui donne une personnalité différente des concurrentes allemandes plus conventionnelles.
L’un de ses éléments distinctifs est son architecture de hayon avec une vitre arrière séparée, une solution qui rappelle certaines grandes Citroën précédentes tout en améliorant la praticité. L’habitacle privilégie l’ergonomie et l’innovation avec un tableau de bord marqué par les recherches stylistiques de la fin des années 1980.
La technologie hydraulique reste le symbole de la XM. Les passionnés de Citroën la rapprochent souvent d’autres modèles expérimentaux de la marque, notamment la Citroën SM pour son positionnement de grande automobile innovante. Les recherches sur la suspension ont également continué avec des modèles comme la Citroën Xantia Activa, qui explorait une autre approche du contrôle du comportement routier.
Avec son mélange de confort, d’originalité stylistique et de solutions techniques avancées, la XM reste l’une des dernières grandes Citroën conçues autour d’une forte identité technologique avant l’évolution progressive de la marque vers d’autres orientations.
