Honda Accord 4

Présentée au Japon en septembre 1989, la Honda Accord 4 correspond à la quatrième génération de la familiale de Honda. Elle marque une évolution importante dans l’histoire de la Honda Accord : plus longue, plus statutaire et visuellement plus sobre que sa devancière, elle conserve pourtant une architecture technique sophistiquée, notamment avec des suspensions indépendantes à double triangulation aux quatre roues et, sur certaines versions, une direction 4WS.

Cette génération est généralement identifiée par la famille de codes CB, mais ceux-ci varient avec les moteurs, les carrosseries et les marchés. La berline japonaise utilise notamment les codes CB1 à CB4, tandis que CB7 et CB8 apparaissent sur d’autres déclinaisons internationales. Il faut donc éviter de réduire l’ensemble de l’Accord IV à un seul code de châssis.

Une quatrième génération lancée en 1989

L’Accord 4 succède à la Honda Accord 3, dont elle abandonne une bonne partie de l’esthétique très anguleuse. La génération précédente était notamment reconnaissable à ses projecteurs escamotables sur de nombreuses versions. Celle de 1989 revient à des optiques fixes et adopte des surfaces plus douces, caractéristiques du renouvellement stylistique observé chez les constructeurs japonais au tournant des années 1990.

Honda augmente aussi sensiblement les dimensions. Avec environ 4,68 m de longueur et un empattement de 2,72 m pour la berline japonaise de lancement, l’Accord s’affirme davantage comme une familiale routière. Elle reste néanmoins positionnée sous la Honda Legend, qui occupe alors le sommet de la gamme des berlines Honda.

Au Japon, le renouvellement de septembre 1989 s’inscrit dans une offensive plus large. Honda présente simultanément plusieurs modèles étroitement liés dans leur positionnement commercial, dont la Honda Ascot. Cette proximité ne signifie pas pour autant que toutes ces voitures soient techniquement identiques. L’Accord CB conserve notamment ses quatre cylindres montés transversalement.

La diffusion internationale entraîne ensuite une multiplication des configurations. Berline quatre portes, coupé deux portes et break cinq portes composent la famille suivant les marchés. Les motorisations, puissances et niveaux d’équipement diffèrent également entre le Japon, l’Europe et l’Amérique du Nord, ce qui explique les caractéristiques parfois contradictoires attribuées à l’Accord 4.

Des moteurs quatre cylindres très différents selon les marchés

La gamme japonaise de lancement illustre bien cette diversité. Honda propose un quatre cylindres F18A de 1 849 cm3 développant 105 ch selon la norme japonaise de l’époque. Au-dessus se trouve le F20A de 1 997 cm3, proposé sous plusieurs formes. Suivant le système d’alimentation, la distribution et la finition, sa puissance atteint 110, 130 ou 150 ch. Cette dernière valeur correspond à une version DOHC 16 soupapes à injection électronique.

Les Accord européennes ne reprennent pas exactement cette hiérarchie. En France, on rencontre notamment une 2.0 EXI d’environ 135 ch et une 2.2i EXI de 150 ch. Le 2,2 litres de 2 156 cm3 constitue ainsi l’une des motorisations les plus intéressantes de la gamme européenne. Ces différences expliquent pourquoi une puissance unique ne peut pas être attribuée sérieusement à toute la génération.

Quelle que soit la déclinaison, l’architecture générale demeure conventionnelle pour Honda : moteur avant monté transversalement et roues avant motrices. Une boîte manuelle à cinq rapports est proposée, ainsi qu’une transmission automatique à quatre rapports selon les versions.

Cette configuration replace également l’Accord dans une gamme Honda où les modèles à traction avant dominent largement. À la fin des années 1980, elle représente l’offre familiale face à une Honda Civic 4 plus compacte et légère, tout en recherchant davantage de confort et d’espace intérieur.

Double triangulation et direction 4WS

Le châssis constitue l’un des aspects les plus caractéristiques de l’Accord 4. Honda utilise une suspension indépendante à double triangulation aux quatre roues, une solution plus élaborée que les architectures couramment employées sur les berlines généralistes contemporaines. Le constructeur travaille également sur la rigidité de la caisse et sur le débattement des suspensions afin de concilier stabilité, précision et confort.

Certaines Accord reçoivent surtout le système 4WS de Honda. Celui-ci agit sur les roues arrière en fonction du braquage des roues avant et vise à améliorer à la fois la maniabilité à faible vitesse et le comportement à vitesse plus élevée. Cette technologie avait déjà été développée par Honda avant l’arrivée de l’Accord IV et se retrouvait notamment sur la Honda Prelude 3.

Le sigle 4WS peut provoquer une confusion importante : il signifie Four-Wheel Steering, donc quatre roues directrices, et non quatre roues motrices. L’Accord concernée reste une traction. Sur certaines configurations japonaises, Honda annonçait un diamètre de braquage correspondant à un rayon minimal d’environ 4,9 m avec le 4WS, contre environ 5,5 m pour certaines versions conventionnelles.

Le freinage varie avec les niveaux de gamme. Les versions les plus simples peuvent associer disques ventilés avant et tambours arrière, tandis que des variantes supérieures disposent de quatre disques. Un système antiblocage A.L.B. figure également parmi les équipements proposés sur certaines Accord.

Fiche technique de la Honda Accord 4

Une silhouette plus mature que celle de l’Accord 3

L’évolution esthétique est immédiatement perceptible. La berline adopte un capot bas, des projecteurs rectangulaires fixes et une calandre très mince. Les surfaces sont davantage arrondies sans rompre avec la sobriété traditionnelle de l’Accord. Le profil privilégie de grandes surfaces vitrées et une ligne de caisse relativement basse, tandis que l’allongement de l’empattement donne à la voiture des proportions plus routières.

Cette carrosserie doit être distinguée des coupés et breaks commercialisés au sein de la même génération. Ces dérivés peuvent employer d’autres codes de châssis et présentent des caractéristiques propres. Le code CC1 est notamment associé à certaines Accord Coupé européennes, tandis que CB8 apparaît sur le break. Une fiche technique portant la mention « Accord IV » n’est donc pas nécessairement applicable à la berline CB dans tous ses détails.

L’habitacle suit la même logique d’évolution. Honda privilégie une présentation horizontale et une instrumentation lisible plutôt qu’une rupture spectaculaire. Les différences d’équipement sont cependant considérables entre une version japonaise d’entrée de gamme, une EXI européenne et les modèles nord-américains. Climatisation, toit ouvrant, boîte automatique, antiblocage ou 4WS peuvent notamment modifier l’équipement et la masse du véhicule.

De 1989 à la cinquième génération

La carrière de l’Accord 4 se concentre essentiellement sur le début des années 1990. Sa date de naissance doit être retenue comme 1989, puisque Honda documente officiellement le changement complet de génération en septembre de cette année. Les mentions « 1990-1993 » rencontrées pour certaines versions correspondent plutôt aux millésimes ou au calendrier de commercialisation de marchés particuliers.

La quatrième génération contribue aussi à élargir l’image internationale de l’Accord. La coexistence d’une berline, d’un coupé et d’un break permet à Honda d’adapter le modèle à des attentes très différentes selon les régions, sans imposer partout les mêmes moteurs ni les mêmes finitions. Cette stratégie explique la variété inhabituelle de références techniques aujourd’hui associées au nom Accord IV.

À partir de 1993, le renouvellement s’organise autour de la Honda Accord 5. L’Accord 4 reste ainsi étroitement associée à cette courte période charnière entre les années 1980 et 1990, avec une combinaison caractéristique de traction avant, moteurs atmosphériques quatre cylindres, double triangulation et, dans ses déclinaisons les plus originales, direction à quatre roues.