Nissan 370z

Présentée en 2008 et commercialisée à partir de 2009 en Europe, la Nissan 370Z, code Z34, succède à la Nissan 350Z. Elle conserve la recette fondamentale de sa devancière, avec deux places, un moteur atmosphérique monté longitudinalement à l’avant et une transmission aux roues arrière, mais repose sur une évolution profonde de la plate-forme FM. Plus courte, dotée d’un empattement réduit et d’un V6 porté à 3,7 litres, elle cherche davantage l’agilité sans abandonner le caractère de grand coupé sportif accessible qui définit alors la lignée Z.

Au Japon, la Z34 poursuit la carrière sous l’appellation Nissan Fairlady Z. La production est assurée à l’usine Nissan de Tochigi. La carrière particulièrement longue du modèle s’étend jusqu’en 2020 et comprend le coupé, un Roadster ainsi que plusieurs séries spéciales et versions Nismo.

Une nouvelle génération plus compacte que la 350Z

Malgré une silhouette immédiatement reconnaissable, la 370Z n’est pas un simple restylage de la 350Z. Nissan raccourcit notamment l’empattement à 2 550 mm, soit environ 100 mm de moins que sur la Z33, tandis que la longueur totale tombe aux environs de 4,25 m. Le constructeur retravaille également la rigidité de la structure et utilise de l’aluminium pour plusieurs éléments de suspension. Cette réduction des dimensions participe directement au changement de caractère recherché.

La disposition mécanique reste fidèle à l’architecture Front Mid-Ship de Nissan. Le V6 est installé longitudinalement à l’avant, en retrait par rapport à l’essieu, et entraîne exclusivement les roues arrière. La 370Z occupe ainsi une place différente de la Nissan GT-R, contemporaine beaucoup plus puissante utilisant un V6 biturbo et une transmission intégrale. La Z34 reste volontairement attachée à une formule mécanique plus simple et plus traditionnelle.

Le moteur constitue l’une des évolutions majeures. Le VQ37VHR est un V6 atmosphérique de 3 696 cm3 doté notamment du système VVEL de variation de levée des soupapes. Les spécifications européennes les plus courantes annoncent 328 ch à 7 000 tr/min et 363 Nm à 5 200 tr/min. Certaines documentations françaises du lancement mentionnent toutefois 331 ch, tandis que Nissan annonçait 332 hp SAE aux Etats-Unis. Ces valeurs correspondent à des normes et définitions de marché différentes et ne doivent pas être confondues avec une évolution systématique du moteur.

Une boîte manuelle avec SynchroRev Match

Deux transmissions sont proposées: une boîte manuelle à six rapports et une automatique à sept rapports. La principale originalité de la boîte manuelle est le SynchroRev Match, disponible selon la version et l’équipement. Le système ajuste électroniquement le régime du moteur pendant les changements de rapport, notamment au rétrogradage, afin de reproduire automatiquement l’effet d’un talon-pointe bien exécuté. Nissan mettait particulièrement en avant cette technologie lors du lancement de la Z34.

Le châssis reçoit une suspension indépendante aux quatre roues, avec double triangulation à l’avant et architecture multibras à l’arrière. Nissan utilise notamment des bras avant en aluminium forgé et un berceau avant en alliage léger. Selon la configuration, un différentiel arrière à glissement limité visqueux complète la transmission. Les versions les mieux équipées disposent aussi d’un freinage renforcé avec étriers quatre pistons à l’avant et deux pistons à l’arrière.

Les roues varient également suivant les finitions. La configuration de base du lancement utilise des jantes de 18 pouces avec des pneus de 225/50 R18 à l’avant et 245/45 R18 à l’arrière. Le Pack Sport proposé sur certains marchés adopte des jantes forgées RAYS de 19 pouces et des gommes plus larges, jusqu’à 245/40 R19 devant et 275/35 R19 derrière.

Un dessin inspiré par les premières Nissan Z

Le style de la 370Z fait évoluer celui de la Z33 tout en recherchant des références plus anciennes. Randy Rodriguez, de Nissan Design America, est étroitement associé au travail stylistique initial. Le pavillon fuyant, le long capot et surtout la forme du vitrage latéral arrière évoquent les premières générations de Z, dont la Nissan 240Z. La voiture conserve néanmoins des volumes musclés et des ailes fortement galbées caractéristiques des Z modernes.

Ses optiques constituent l’un de ses signes distinctifs les plus évidents. Les projecteurs avant remontent sur les ailes selon une forme de boomerang, motif repris à l’arrière par les feux. Le coupé présente un pavillon très incliné se terminant sur un hayon, tandis que les ailes arrière élargissent visuellement la poupe. L’habitacle reste strictement conçu pour deux occupants.

Une évolution esthétique intervient pour le millésime 2013. Le bouclier avant est remanié et reçoit notamment des feux de jour à LED verticaux, tandis qu’un réflecteur rouge apparaît au centre de la partie arrière. Nissan conserve toutefois les proportions et les principaux éléments visuels du modèle d’origine, ce qui rend les différentes phases de la Z34 nettement plus proches entre elles que deux générations successives.

Fiche technique de la Nissan 370z

Roadster, Nismo et évolutions de la gamme

La famille s’élargit rapidement avec le Roadster, présenté en 2009 et commercialisé ensuite en Europe. Il reprend l’essentiel de la mécanique du coupé mais adopte une carrosserie ouverte et une capote textile électrique. Son poids et ses performances diffèrent donc de ceux du coupé, raison pour laquelle les valeurs des deux carrosseries ne sont pas interchangeables.

La déclinaison la plus sportive est la Nissan 370Z Nismo. Dans sa définition européenne lancée en 2013, le V6 développe 344 ch et 371 Nm. Les modifications ne se limitent pas au moteur: réglages du châssis, échappement, roues et éléments aérodynamiques spécifiques différencient cette version de la 370Z standard. Son style évolue encore au cours de sa carrière.

La gamme accueille également plusieurs séries spéciales selon les pays. En fin de carrière, la 50th Anniversary Edition célèbre en 2019 les cinquante ans de la lignée Z, en référence aux débuts de la première génération en 1969. Cette longévité explique la coexistence de nombreuses combinaisons de finitions, roues et équipements sans modification fondamentale de l’architecture de la Z34.

Une carrière de plus d’une décennie

En France, le coupé arrive en 2009 avec un tarif annoncé de 40 900 euros pour la finition Pack à boîte manuelle. Ce positionnement contribue à singulariser la 370Z: elle propose alors un V6 atmosphérique de forte cylindrée, une propulsion et une véritable architecture de coupé deux places sans chercher le niveau de performances ou de sophistication d’une super-sportive.

La 370Z s’inscrit dans une histoire qui passe notamment par la 240Z, les générations 260Z et 280Z, puis les 300ZX et la 350Z. La Nissan 300ZX Z32 avait toutefois suivi dans les années 1990 une orientation plus sophistiquée, avec notamment une version biturbo, avant que les Z33 et Z34 ne reviennent à un V6 atmosphérique et à une formule plus dépouillée.

La production de la Z34 s’achève en 2020 après une carrière exceptionnellement longue pour une sportive de cette catégorie. Sa remplaçante, la Nissan Z de génération RZ34, conserve la propulsion et l’empattement de 2 550 mm, mais abandonne le VQ37VHR atmosphérique au profit d’un V6 3,0 litres biturbo. Cette nouvelle génération n’est pas officiellement introduite sur le marché européen.