Nissan Np300

Le Nissan Np300 commercialisé en Europe à partir de 2008 est un pick-up utilitaire issu de la génération D22. Son identité mérite d’être précisée d’emblée : il ne s’agit pas du NP300 Navara apparu plusieurs années plus tard, mais d’une évolution d’un véhicule déjà éprouvé, remise en avant par Nissan pour répondre aux besoins des professionnels. Avec son châssis séparé, son diesel de 2,5 litres et ses différentes configurations de cabine, il privilégie la charge utile, le remorquage et les aptitudes tout-terrain plutôt que le raffinement.

Un D22 repositionné comme pick-up professionnel

Lorsque Nissan introduit le Np300 en Europe en 2008, sa base technique n’est pas nouvelle. Le véhicule appartient à la famille du Nissan Navara D22, génération dont les origines remontent à la fin des années 1990. Nissan choisit alors de prolonger cette architecture sous une nouvelle appellation et avec un positionnement clairement professionnel.

Cette stratégie permet au constructeur de proposer simultanément deux approches du pick-up. Le Nissan Navara D40, lancé quelques années auparavant, représente une génération plus moderne, plus imposante et davantage tournée vers un usage polyvalent. Le Np300 conserve de son côté une conception plus simple, pensée pour les artisans, les exploitations agricoles et les autres utilisateurs recherchant avant tout un véhicule de travail.

Le lancement européen est annoncé au printemps 2008, avec une présentation au Commercial Vehicle Show britannique en avril. Trois configurations de carrosserie sont prévues : Single Cab, King Cab et Double Cab. La première maximise la longueur de benne, tandis que les deux autres accordent progressivement davantage de place aux occupants. Une déclinaison 4×2 existe également sur le Single Cab, à côté des versions 4×4.

Cette continuité s’inscrit dans une histoire plus ancienne. Le D22 avait lui-même succédé au Nissan Navara D21. Selon les marchés, les pick-up de cette famille ont porté différentes appellations, dont Nissan Frontier, ce qui explique que des véhicules techniquement apparentés puissent être désignés différemment d’un pays à l’autre.

Une mécanique simple au service de l’utilitaire

Le Np300 européen reçoit un quatre cylindres turbodiesel de 2 488 cm3 à injection directe common rail, associé à une boîte manuelle à cinq rapports. Les documentations et bases françaises ne donnent pas toutes exactement les mêmes valeurs d’homologation : la puissance se situe autour de 133 ch, tandis que le couple publié varie suivant les versions et les marchés. Cette mécanique privilégie surtout la disponibilité à bas régime et la capacité à déplacer une charge importante.

La conception du véhicule reste fidèle aux recettes classiques du pick-up de travail. Le moteur est implanté longitudinalement à l’avant et le châssis séparé supporte une suspension avant indépendante, tandis que l’essieu arrière utilise des ressorts à lames renforcés. Cette solution est moins sophistiquée que celle d’un SUV routier, mais cohérente avec les contraintes de charge et l’utilisation intensive auxquelles le Np300 est destiné.

En 4×4, le modèle complète cette architecture par une transmission adaptée aux terrains difficiles. Nissan mettait notamment en avant une garde au sol pouvant atteindre 230 mm, un angle d’attaque de 31 degrés et une capacité de passage à gué annoncée à 450 mm. Des protections du carter moteur et du réservoir participent à cette orientation utilitaire et tout-terrain.

Fiche technique de la Nissan Np300

Single Cab, King Cab et Double Cab

Les trois types de cabine permettent au Np300 de couvrir des besoins assez différents sans changer de philosophie. Le Single Cab est la déclinaison la plus directement tournée vers le transport de matériel. Sa cabine courte libère une benne d’environ 2,2 mètres de longueur dans la configuration présentée par Nissan au lancement. Une version à deux roues motrices permet également de se passer de la transmission intégrale lorsque l’utilisation se déroule essentiellement sur route ou sur terrain peu exigeant.

Le King Cab constitue un compromis entre espace de chargement et capacité d’accueil. Le Double Cab privilégie davantage le transport de passagers avec deux rangées de sièges et quatre portes, au prix d’une benne plus courte. Ces différences expliquent les variations de poids, de charge utile et de dimensions rencontrées dans les fiches techniques : il n’existe pas une valeur unique valable pour tous les Np300.

La charge utile peut dépasser la tonne et atteindre environ 1,2 tonne dans certaines configurations. La capacité de remorquage annoncée monte jusqu’à 3 tonnes. Ces chiffres résument mieux la vocation du véhicule que ses performances routières : le Np300 a été développé pour transporter et tracter dans des conditions où la robustesse et la simplicité mécanique comptent davantage que l’accélération ou le confort d’une automobile particulière.

Un style dicté par la fonction

Visuellement, le Np300 conserve les proportions caractéristiques du D22. La cabine relativement étroite, le capot horizontal, les formes simples de la face avant et la benne nettement séparée de l’habitacle donnent au véhicule une silhouette plus utilitaire que celle des pick-up apparus ensuite. Les optiques et la calandre restent conventionnelles, sans chercher à masquer la vocation professionnelle du modèle.

Cette simplicité se retrouve dans l’habitacle. L’aménagement privilégie la facilité d’utilisation et la résistance à un usage quotidien plutôt qu’une présentation luxueuse. Les niveaux d’équipement varient notamment entre les finitions XE et SE proposées sur plusieurs configurations. L’intérêt du Np300 réside précisément dans ce positionnement : Nissan conserve une plate-forme connue et éprouvée au lieu de transformer son pick-up professionnel en véhicule de loisirs.

Les tarifs français de 2008 reflètent l’étendue de la gamme. Les références d’époque situent le Single Cab 4×2 d’entrée de gamme autour de 17 210 euros, tandis qu’un Double Cab SE pouvait atteindre environ 26 420 euros. L’écart correspond autant à la carrosserie et à la transmission qu’au niveau d’équipement.

Pourquoi le nom Np300 prête à confusion

Le nom Np300 ne désigne pas une seule génération de pick-up Nissan à l’échelle mondiale. Dans le cas européen de 2008 traité ici, il correspond au D22 repositionné comme véhicule professionnel. Il cohabite ainsi avec la famille Nissan Navara plutôt que de représenter une génération entièrement nouvelle venue la remplacer.

La confusion devient plus importante à partir de 2015, lorsque Nissan réutilise NP300 dans la dénomination commerciale du nouveau Nissan Navara D23. Celui-ci repose sur une génération différente et reçoit notamment des diesels 2,3 litres de 160 ou 190 ch ainsi qu’une conception nettement modernisée. Les caractéristiques du D23 ne doivent donc pas être attribuées au Np300 D22 de 2008.

Cette distinction permet aussi de comprendre la position particulière du Np300 dans la gamme de son époque. Plutôt que d’abandonner immédiatement une plate-forme plus ancienne après l’arrivée du D40, Nissan l’a conservée pour proposer un pick-up plus directement orienté vers le travail. Les trois cabines, la charge utile supérieure à une tonne sur plusieurs configurations, la transmission 4×4 et la capacité de remorquage pouvant atteindre trois tonnes répondent à cette logique jusqu’à la disparition progressive de cette version sur les marchés européens au début des années 2010.