Renault Latitude

Présentée en 2010, la Renault Latitude marque le retour de Renault sur le terrain des grandes berlines tricorps après l’arrêt de la Renault Vel Satis. Longue de près de 4,90 m, confortable et volontairement classique dans sa présentation, elle tranche avec les choix stylistiques plus audacieux de sa devancière. Renault la destine autant aux marchés internationaux qu’à l’Europe, avec une attention particulière portée au confort, à l’espace arrière et aux motorisations Diesel.

La Latitude occupe alors le sommet de la gamme berline de la marque. Elle se place au-dessus de la Renault Laguna 3, dont elle reprend certains principes techniques, mais adopte une carrosserie trois volumes plus statutaire. Sa carrière européenne reste discrète, tandis que sa vocation mondiale explique une gamme de moteurs et d’équipements plus large selon les pays.

Une grande berline conçue entre la France et la Corée

Le développement de la Latitude repose sur les synergies du groupe Renault et de l’Alliance Renault-Nissan. Le modèle est conçu conjointement en France et en Corée du Sud, puis produit principalement dans l’usine Renault Samsung Motors de Busan. Cette origine explique sa proximité technique et esthétique avec la troisième génération de Renault Samsung SM5.

Il serait toutefois réducteur de présenter la Latitude européenne comme une simple SM5 rebadgée. Renault adapte le modèle à ses propres standards, notamment pour les motorisations, les réglages de châssis, l’équipement et la présentation intérieure. La planche de bord destinée aux marchés européens diffère notamment de celle de certaines versions coréennes. Le train avant dérive de celui de la Laguna III, tandis que l’essieu arrière multibras fait appel à une architecture issue des développements Nissan.

Renault soumet le modèle à un programme d’essais conséquent avant sa commercialisation. Plus de trente prototypes parcourent environ 1,1 million de kilomètres dans des conditions climatiques et routières variées. L’objectif est clair: proposer une berline confortable et robuste capable d’être vendue sur des marchés aux exigences très différentes.

La première apparition publique majeure intervient au Salon automobile de Moscou en août 2010. La configuration européenne est ensuite présentée au Mondial de l’Automobile de Paris en octobre. Le lancement commercial intervient progressivement à partir de la fin de l’année 2010 et du début de 2011 selon les pays.

Un design classique et un habitacle orienté vers le confort

La Latitude adopte une silhouette tricorps traditionnelle, avec un long capot, un coffre nettement séparé et une ligne de toit relativement classique. Sa longueur de 4,897 m lui donne des proportions de grande routière. La face avant se reconnaît à sa calandre horizontale chromée et à ses projecteurs étirés, tandis que les flancs reçoivent une ligne de caractère continue et un entourage chromé des surfaces vitrées selon les finitions.

À bord, Renault privilégie l’espace et le confort plutôt qu’une présentation sportive. La place disponible aux jambes à l’arrière fait partie des arguments commerciaux mis en avant lors du lancement. Le coffre atteint 511 dm3 selon la norme VDA lorsqu’aucune roue de secours n’occupe le plancher, ou 477 dm3 avec celle-ci. La banquette arrière rabattable en deux parties améliore encore les possibilités de chargement.

Les versions supérieures se distinguent par un équipement inhabituellement riche pour une Renault de cette époque. La finition Initiale peut notamment recevoir des sièges en cuir, un siège conducteur massant, une climatisation tri-zone, une caméra de recul, des projecteurs bi-xénon directionnels et une installation audio Bose à dix haut-parleurs.

La Latitude inaugure également chez Renault une approche centrée sur le bien-être à bord. Un système de traitement de l’air associe filtre, capteur de qualité de l’air et ioniseur, tandis qu’un diffuseur de parfum est proposé sur certaines configurations. Ces équipements illustrent le positionnement recherché: une grande berline confortable destinée davantage aux longs trajets et aux usages professionnels qu’à la conduite sportive.

Motorisations et versions proposées en France

La gamme française de lancement est principalement Diesel. Elle s’articule autour du quatre cylindres 2.0 dCi dans deux niveaux de puissance et d’un V6 dCi de 3,0 litres. Le dCi 150 est associé à une boîte manuelle à six rapports, tandis que le dCi 175 et le V6 dCi 240 sont proposés avec une boîte automatique à six rapports.

Le 2.0 dCi 150 développe 150 ch et 340 Nm. Il représente la version la plus accessible et la plus sobre de la gamme française initiale. Le dCi 175 porte le couple à environ 360 Nm avec la boîte automatique. Au sommet se trouve le V6 dCi V9X de 2 993 cm3, fort de 240 ch et 450 Nm disponibles dès 1 500 tr/min. Cette mécanique à six cylindres donne à la Latitude des performances nettement supérieures tout en renforçant son positionnement de grande routière.

À l’échelle internationale, la Latitude reçoit davantage de motorisations. Renault documente notamment un quatre cylindres essence 2.0 de 140 ch, des V6 essence de 2,5 et 3,5 litres, un 1.5 dCi ainsi que plusieurs variantes du 2.0 dCi. Ces versions ne sont pas toutes commercialisées en France et ne doivent donc pas être considérées comme faisant partie de la gamme française standard.

La transmission reste aux roues avant. Selon les marchés et les moteurs, Renault utilise des boîtes manuelles, automatiques ou à variation continue. En France, la gamme se concentre surtout sur les boîtes manuelle et automatique à six rapports.

Fiche technique de la Renault Latitude

Une carrière commerciale discrète en Europe

En France, la Latitude est proposée avec des finitions orientées vers les professionnels et le haut de gamme, notamment Business et Initiale. Lors de son lancement, les tarifs débutent autour de 32 500 euros pour une dCi 150 Business. Le dCi 175 automatique se situe autour de 34 700 euros, tandis que la V6 dCi 240 Initiale atteint environ 45 000 euros. Les prix évoluent ensuite avec les millésimes et les équipements.

La Latitude rencontre toutefois une demande limitée en Europe occidentale. Renault indique avoir livré plus de 17 300 exemplaires dans le monde en 2011, mais aucun total de production propre à la seule Latitude n’est établi avec suffisamment de précision. Certaines statistiques industrielles associent en effet la Latitude à la Samsung SM5 produite dans la même usine, ce qui empêche d’en déduire un volume exact pour le modèle Renault.

Sa diffusion internationale est beaucoup plus large que ne le laisse penser sa présence française. Renault annonce un déploiement dans plus de cinquante pays entre 2010 et 2011. Cette stratégie s’inscrit dans la même logique de coopération avec Renault Samsung Motors que celle employée pour d’autres modèles internationaux, dont le Renault Koleos.

La gamme évolue légèrement au cours de la carrière. En France, le dCi 150 bénéficie notamment d’une évolution Energy plus sobre et le système multimédia R-Link apparaît. Certains marchés reçoivent également une évolution esthétique plus marquée inspirée de la Samsung SM5 restylée, mais cette configuration n’est pas généralisée à toutes les Latitude européennes.

Latitude, SM5, Safrane et Talisman: les modèles à ne pas confondre

La Renault Latitude partage une grande partie de sa base avec la Renault Samsung SM5 de troisième génération, mais les deux appellations correspondent à des gammes distinctes selon les marchés. La Latitude est la déclinaison Renault destinée à l’export, avec des adaptations propres à la marque et une offre de motorisations différente, notamment en Europe.

La confusion est également possible avec certaines Renault Safrane commercialisées hors d’Europe. Sur plusieurs marchés, le nom Safrane a été réutilisé pour des berlines étroitement liées aux productions Renault Samsung. Ces voitures ne constituent pas pour autant une finition française ou une génération directe de la Latitude.

Dans l’histoire de la gamme européenne, la Latitude reste une parenthèse entre deux approches très différentes du haut de gamme Renault. Elle succède de fait à la Vel Satis en adoptant une forme beaucoup plus conventionnelle, puis disparaît lorsque Renault réorganise son offre autour de la Renault Talisman en 2015. Cette dernière prend alors le relais à la fois de la grande berline Latitude et de la Laguna dans la gamme européenne.