Présentée en 2012, la Bugatti Veyron Grand Sport Vitesse constitue l’aboutissement découvrable de la famille Veyron. Elle associe la carrosserie ouverte de la Bugatti Veyron Grand Sport à un W16 quadri-turbo porté à 1 200 ch et 1 500 Nm. Cette combinaison en fait alors le roadster de série le plus puissant de Bugatti, capable de performances jusque-là réservées aux hypercars fermées.
La Vitesse ne se résume pourtant pas à une Grand Sport dotée d’un moteur plus puissant. Bugatti adapte la transmission, le refroidissement, les suspensions, l’aérodynamique et les réglages électroniques afin d’exploiter le supplément de performances. En 2013, elle atteint 408,84 km/h avec le toit retiré, établissant alors un record mondial pour une voiture de sport décapotable de série.
De la Grand Sport à la Grand Sport Vitesse
La lignée remonte à la Bugatti Veyron 16.4, commercialisée avec un W16 quadri-turbo de 1 001 ch. Bugatti décline ensuite son hypercar en Grand Sport, une version découvrable conservant cette puissance. L’étape suivante intervient avec la Super Sport, dont le moteur atteint 1 200 ch.
Le succès de cette dernière pousse Bugatti à appliquer le même niveau de performances à son roadster. La Grand Sport Vitesse est annoncée en février 2012 puis dévoilée au Salon de Genève en mars. Sa production débute la même année à Molsheim. Elle devient ainsi la déclinaison ouverte la plus performante de la Bugatti Veyron.
Son groupe motopropulseur est directement apparenté à celui de la Bugatti Veyron Super Sport. Les quatre turbocompresseurs de plus grande taille et les échangeurs adaptés permettent au W16 d’atteindre 882 kW, soit 1 200 ch, à 6 400 tr/min. Le couple passe à 1 500 Nm, disponible entre 3 000 et 5 000 tr/min.
La transmission intégrale et la boîte à double embrayage à sept rapports doivent absorber cette hausse considérable du couple. Bugatti renforce donc plusieurs éléments de la chaîne cinématique et retravaille notamment la boîte. Les réglages du châssis évoluent eux aussi, avec des ressorts plus fermes, des barres stabilisatrices dérivées de celles de la Super Sport et une gestion revue de l’amortissement.
Un roadster conçu pour dépasser 400 km/h
La difficulté technique ne consiste pas seulement à disposer de 1 200 ch. À plus de 350 km/h, le refroidissement et la stabilité aérodynamique deviennent déterminants, particulièrement sur une voiture dépourvue de toit fixe. La Vitesse reçoit donc de grandes prises d’air frontales et des entrées d’air spécifiques destinées au moteur. Le refroidissement des freins est également adapté aux performances supérieures.
À l’arrière, le double diffuseur, les deux sorties d’échappement centrales et l’aileron actif participent à la gestion des flux d’air. La carrosserie fait largement appel à la fibre de carbone. Les modifications distinguent visuellement la Vitesse d’une Grand Sport classique tout en rapprochant son traitement aérodynamique de celui de la Super Sport.
Bugatti retravaille également l’ESP pour autoriser une conduite plus dynamique avant son intervention. Le constructeur annonce jusqu’à 1,4 g d’accélération latérale. Malgré cette orientation plus radicale, la Vitesse conserve le principe fondamental de la Grand Sport : un habitacle biplace luxueux associé à un élément de toit amovible.
Fiche technique de la Bugatti Veyron Grand Sport Vitesse
| Caractéristique | Bugatti Veyron Grand Sport Vitesse |
|---|---|
| Année de présentation | 2012 |
| Période de production | 2012 à 2015 |
| Carrosserie | Roadster 2 places à toit amovible |
| Moteur | W16 essence quadri-turbo |
| Cylindrée | 7 993 cm3 |
| Puissance maximale | 1 200 ch, 882 kW à 6 400 tr/min |
| Couple maximal | 1 500 Nm de 3 000 à 5 000 tr/min |
| Implantation | Centrale arrière longitudinale |
| Transmission | Intégrale permanente |
| Boîte de vitesses | Double embrayage à 7 rapports |
| Structure | Monocoque en fibre de carbone |
| Freins | Disques carbone-céramique |
| Jantes | 20 pouces |
| Longueur | Environ 4,47 m |
| Largeur | Environ 2,00 m |
| Hauteur | Environ 1,20 m |
| Empattement | Environ 2,71 m |
| Poids | Environ 1 990 kg |
| 0 à 100 km/h | 2,6 s |
| Vitesse maximale annoncée | 410 km/h dans des conditions spécifiques sur circuit fermé |
| Vitesse limitée en handling mode | 375 km/h |
| Record toit ouvert | 408,84 km/h |
408,84 km/h, le record de 2013
Les différents chiffres associés à la vitesse maximale de la Grand Sport Vitesse correspondent à des situations distinctes. Bugatti annonce une capacité maximale de 410 km/h dans des conditions spécifiques sur circuit fermé. En handling mode, la vitesse est électroniquement limitée à 375 km/h. Le chiffre de 408,84 km/h correspond, lui, à une vitesse réellement mesurée lors d’une tentative de record.
Le 6 avril 2013, sur la piste d’essais d’Ehra-Lessien en Allemagne, Anthony Liu conduit une Grand Sport Vitesse à 408,84 km/h avec le toit retiré. Bugatti précise que la voiture utilisée ne comporte pas de modification technique par rapport au modèle commercialisé. Cette performance permet à la Vitesse d’être présentée comme la voiture de sport décapotable de série la plus rapide du monde à cette date.
Bugatti célèbre le record avec la Grand Sport Vitesse World Record Car. Limitée à huit exemplaires, cette série reçoit notamment une présentation extérieure associant carbone noir et éléments orange. Son tarif annoncé atteint 1,99 million d’euros hors taxes, contre 1,69 million d’euros hors taxes pour le prix de base communiqué pour la Grand Sport Vitesse.
92 exemplaires et de nombreuses séries spéciales
La rareté de la Vitesse tient à une production de seulement 92 exemplaires. Ce nombre ne doit pas être confondu avec les 150 roadsters Veyron construits au total, chiffre qui regroupe les Grand Sport et les Grand Sport Vitesse. Chaque voiture est assemblée à Molsheim et peut recevoir un niveau de personnalisation très important, ce qui explique les différences de prix et de présentation entre exemplaires.
La Vitesse sert également de base à plusieurs éditions de la collection « Les Légendes de Bugatti ». Ces séries rendent hommage à des personnalités liées à l’histoire de la marque et sont généralement produites à trois exemplaires par version. Elles se distinguent essentiellement par leurs matériaux, leurs couleurs, leurs finitions et leurs références historiques, tout en conservant la mécanique de 1 200 ch de la Grand Sport Vitesse.
Cette utilisation de la Vitesse comme support aux séries les plus exclusives prolonge une tradition de Bugatti consistant à pousser certaines variantes vers davantage de performances et de rareté, déjà illustrée plusieurs décennies auparavant par la Bugatti EB110 Super Sport.
La Finale et la fin de la Veyron
La production de la famille Veyron s’achève en 2015 après 450 voitures, dont 300 coupés et 150 roadsters. Le dernier exemplaire construit est précisément une Grand Sport Vitesse. Baptisée « La Finale », cette voiture porte le numéro 450 et est dévoilée au Salon de Genève 2015 aux côtés de la première Veyron de série.
« La Finale » ferme une période de dix ans durant laquelle Bugatti a progressivement fait évoluer la Veyron de 1 001 à 1 200 ch tout en déclinant son architecture en coupé et en roadster. La Bugatti Chiron prend ensuite le relais en portant à nouveau plus loin la puissance et les performances de l’hypercar de Molsheim.
Le principe d’une Bugatti W16 découvrable à très hautes performances ne disparaît toutefois pas avec la Veyron. Plusieurs années plus tard, la Bugatti Mistral reprend cette formule dans une architecture issue de la génération Chiron. La Grand Sport Vitesse demeure ainsi la dernière expression ouverte de la Veyron et, avec « La Finale », le modèle qui clôt matériellement la production de cette lignée.
