Lancée en 2015, la Mazda Mx-5 Nd est la quatrième génération du roadster japonais apparu en 1989. Plus courte et plus légère que sa devancière, elle marque un retour appuyé aux principes qui avaient fait le succès de la Mazda Mx-5 Na : deux places, propulsion, moteur atmosphérique, boîte manuelle et masse contenue. Mazda associe cette simplicité à ses technologies Skyactiv et au langage stylistique Kodo, sans chercher la course à la puissance.
La ND est révélée en septembre 2014, mais sa production commence à Hiroshima en mars 2015 et sa commercialisation intervient la même année. En France, elle arrive à l’automne 2015 avec deux quatre-cylindres essence, un 1,5 litre de 131 ch et un 2,0 litres de 160 ch. La génération évolue ensuite sensiblement, notamment avec l’arrivée du RF puis la révision des moteurs pour le millésime 2019.
Une quatrième génération recentrée sur la légèreté
La ND succède directement à la Mazda Mx-5 Nc, commercialisée depuis 2005. Cette dernière avait grandi par rapport aux deux premières générations. Pour sa remplaçante, Mazda choisit au contraire de réduire les dimensions et la masse. Avec 3,915 m de longueur et un empattement de 2,310 m, la ND est particulièrement compacte pour une voiture moderne et reste proche d’une tonne dans ses configurations les plus légères.
Ce choix s’inscrit dans la continuité de la Mazda Mx-5 plutôt que dans une recherche de performances absolues. Le moteur est installé longitudinalement à l’avant et reculé autant que possible, la transmission entraîne les roues arrière et la répartition des masses vise un équilibre proche de 50/50. La suspension conserve une architecture élaborée, avec doubles triangles à l’avant et multibras à l’arrière.
Le développement de la ND s’effectue également dans le contexte d’un accord entre Mazda et Fiat annoncé en 2012 puis finalisé en 2013. La plateforme sert ainsi de base à la Fiat 124 Spider, assemblée elle aussi à Hiroshima. Les deux voitures ne sont cependant pas de simples variantes esthétiques : leurs carrosseries, leurs réglages et surtout leurs moteurs diffèrent, la Mazda restant fidèle à des blocs essence atmosphériques Skyactiv-G.
Un design compact conçu autour du conducteur
Le dessin de la ND applique le langage Kodo à des proportions inhabituelles dans la gamme Mazda. Masashi Nakayama est associé au design principal du modèle, dans une organisation placée sous la direction stylistique d’Ikuo Maeda. Le long capot plongeant, l’habitacle reculé et les porte-à-faux très courts traduisent visuellement l’architecture à moteur avant et propulsion.
La face avant permet de distinguer facilement la ND des générations précédentes. Les projecteurs sont petits et effilés, tandis que la calandre est placée très bas. À l’arrière, Mazda combine des éléments lumineux circulaires avec des prolongements horizontaux. Le traitement est plus tendu que celui de la NC, sans reprendre littéralement les formes de la première MX-5.
La capote textile du roadster reste volontairement simple et compacte. Elle peut être manipulée manuellement depuis l’habitacle, une solution qui limite à la fois la complexité et le poids. L’intérieur poursuit la même logique : position de conduite basse, instrumentation directement face au conducteur et levier de vitesses court. La ND demeure une stricte deux places et ne cherche pas à transformer le concept MX-5 en coupé polyvalent.
Moteurs 1.5 et 2.0 : deux philosophies proches
Au lancement européen, Mazda propose deux moteurs Skyactiv-G atmosphériques à injection directe. Le 1.5 de 1 496 cm³ développe 131 ch à 7 000 tr/min et 150 Nm à 4 800 tr/min. Le 2.0 de 1 998 cm³ atteint 160 ch à 6 000 tr/min et 200 Nm à 4 600 tr/min. Dans les deux cas, la boîte manuelle à six rapports participe directement au caractère du modèle.
Le 1.5 n’est donc pas seulement une motorisation d’accès. Son régime élevé, sa masse contenue et ses roues de 16 pouces correspondent étroitement au parti pris de légèreté de la voiture. Le 2.0 apporte davantage de couple et de performances, avec notamment des roues de 17 pouces sur les configurations européennes concernées. Certaines finitions sportives ajoutent des éléments tels que des amortisseurs Bilstein ou une barre anti-rapprochement.
Une évolution mécanique importante intervient pour le millésime 2019. Le 1.5 passe à 132 ch, tandis que le 2.0 est largement retravaillé. Sa puissance atteint 184 ch à 7 000 tr/min et son couple 205 Nm à 4 000 tr/min, avec un régime maximal porté à 7 500 tr/min. Cette distinction est essentielle : une ND des premières années en 2.0 développe 160 ch en spécification européenne, et non 184 ch.
Fiche technique de la Mazda Mx-5 Nd
| Caractéristique | Mazda MX-5 ND |
|---|---|
| Production | Depuis 2015 |
| Carrosserie | Roadster 2 portes, 2 places |
| Architecture | Moteur longitudinal avant, propulsion |
| Moteur 1.5 initial | 4 cylindres Skyactiv-G, 1 496 cm³, injection directe |
| Puissance 1.5 initial | 131 ch à 7 000 tr/min |
| Couple 1.5 initial | 150 Nm à 4 800 tr/min |
| Moteur 2.0 initial | 4 cylindres Skyactiv-G, 1 998 cm³, injection directe |
| Puissance 2.0 initial | 160 ch à 6 000 tr/min |
| Couple 2.0 initial | 200 Nm à 4 600 tr/min |
| 1.5 après évolution 2019 | 132 ch, jusqu’à 152 Nm selon spécification |
| 2.0 après évolution 2019 | 184 ch à 7 000 tr/min, 205 Nm à 4 000 tr/min |
| Boîte | Manuelle à 6 rapports, automatique 6 rapports selon marché et version |
| Suspension avant | Doubles triangles |
| Suspension arrière | Multibras |
| Direction | Crémaillère à assistance électrique |
| Freins | Disques aux quatre roues |
| Pneus 1.5 initial | 195/50 R16 |
| Pneus 2.0 initial | 205/45 R17 |
| Longueur | 3 915 mm |
| Largeur | 1 735 mm |
| Hauteur | Environ 1 230 à 1 235 mm selon version |
| Empattement | 2 310 mm |
| Voies | Environ 1 495 mm avant et 1 505 mm arrière selon configuration |
| Poids | Environ 975 kg à plus de 1 075 kg selon moteur, équipement et norme de mesure |
| 0 à 100 km/h, 1.5 131 ch | Environ 8,3 s |
| Vitesse maximale, 1.5 131 ch | Environ 204 km/h |
| 0 à 100 km/h, 2.0 160 ch | Environ 7,3 s |
| Vitesse maximale, 2.0 160 ch | Environ 214 à 215 km/h |
| 0 à 100 km/h, 2.0 184 ch Soft Top BVM | Environ 6,5 s |
| Vitesse maximale, 2.0 184 ch Soft Top BVM | Environ 219 km/h |
| Réservoir | Environ 45 litres |
| Volume de coffre | Environ 130 litres sur le roadster |
| Site de production | Ujina, Hiroshima, Japon |
Du roadster ND au MX-5 RF
La famille s’élargit en 2016 avec la présentation de la Mazda Mx-5 Rf, dont la production débute à l’automne de la même année. RF signifie Retractable Fastback. Contrairement au roadster à capote textile, cette variante utilise un toit rigide motorisé dont la partie centrale s’escamote, tandis que les montants arrière donnent à la voiture une silhouette de petit fastback.
Le RF ne constitue pas une génération distincte : il appartient pleinement à la famille ND. Son mécanisme de toit et sa structure entraînent toutefois une masse supérieure, ce qui explique que ses performances puissent différer de celles du Soft Top avec une motorisation identique. Il ne faut donc pas appliquer indistinctement les chronos d’une version à l’autre.
La nomenclature varie également selon les marchés. Au Japon, la ND est vendue comme Mazda Roadster, tandis que l’Amérique du Nord conserve l’appellation MX-5 Miata. Ces noms désignent la même lignée fondamentale, avec des spécifications mécaniques et des équipements adaptés à chaque marché.
Les évolutions de la ND jusqu’au millésime 2024
La longue carrière de la ND explique l’usage fréquent des désignations ND1, ND2 et ND3 parmi les amateurs. Elles permettent de repérer les grandes phases du modèle, mais ne correspondent pas à trois générations officielles distinctes. La rupture mécanique la plus nette reste celle du millésime 2019, particulièrement pour le 2.0 de 184 ch.
D’autres modifications apparaissent progressivement. Mazda introduit notamment le Kinematic Posture Control, système utilisant légèrement le frein de la roue arrière intérieure en virage afin de limiter le roulis et d’améliorer la stabilité. Le principe illustre la volonté de faire évoluer le comportement sans ajouter un dispositif mécanique lourd ou transformer radicalement le châssis.
Le millésime 2024 apporte une nouvelle étape. Les signatures lumineuses sont revues, l’habitacle reçoit un écran central de 8,8 pouces et les versions concernées bénéficient d’évolutions électroniques. Le 2.0 reçoit notamment un différentiel à glissement limité asymétrique destiné à améliorer le comportement en accélération comme en décélération. Un mode DSC-Track apparaît également sur certaines configurations.
Une génération déjà majeure dans l’histoire de la MX-5
La ND occupe une place particulière dans l’histoire commerciale du roadster. Le 22 avril 2016, la millionième MX-5 produite depuis le lancement de la lignée sort de l’usine d’Hiroshima : il s’agit précisément d’une voiture de quatrième génération. La même année, la MX-5 remporte à la fois le titre World Car of the Year et celui de World Car Design of the Year, une première dans l’histoire de ces récompenses.
La génération accompagne aussi la poursuite d’une production devenue exceptionnellement longue pour un roadster. Mazda indiquait en 2024 que plus de 1,25 million de MX-5, toutes générations confondues, avaient été produites. Il n’existe toutefois pas de total officiel mondial suffisamment précis permettant d’isoler proprement toutes les ND produites.
Cette longévité n’a pas modifié le principe fondamental de la voiture. Malgré l’arrivée de nouvelles aides électroniques, d’un toit rigide rétractable et de plusieurs mises à jour mécaniques, la ND conserve un moteur atmosphérique, une propulsion et des dimensions très réduites. Sa filiation avec la première MX-5 reste ainsi perceptible non par une reproduction rétro de son dessin, mais par la priorité donnée à la légèreté et à une architecture mécanique simple.
