Produite de 1975 à 1980, la Ferrari Dino 208 GT4 est une version à moteur 2 litres de la 308 GT4. Elle a été conçue principalement pour le marché italien, où les automobiles dépassant 2 litres de cylindrée étaient soumises à une fiscalité sensiblement plus lourde. Ferrari ne s’est donc pas contenté de créer un modèle moins puissant : le constructeur a adapté son coupé 2+2 à moteur central à une contrainte économique propre à son marché national.
Cette origine explique l’essentiel de la personnalité de la 208 GT4. Sa carrosserie, son architecture et son châssis sont étroitement liés à ceux de la Ferrari Dino 308 GT4, mais son V8 de 1 990,64 cm³ lui donne une place particulière dans l’histoire de Maranello. Seulement 840 exemplaires ont été produits, ce qui en fait une version relativement rare, longtemps restée dans l’ombre de sa sœur à moteur 3 litres.
Pourquoi Ferrari a créé une Dino de 2 litres
Au milieu des années 1970, la fiscalité automobile italienne pénalisait fortement les voitures dont la cylindrée dépassait le seuil de 2 litres. La 308 GT4 et son V8 de 3 litres devenaient ainsi beaucoup plus coûteux à posséder sur le marché domestique. Pour rester sous cette limite, Ferrari a réduit l’alésage du moteur tout en conservant sa course, obtenant une cylindrée exacte de 1 990,64 cm³.
Cette démarche constitue un exemple précoce de réduction de cylindrée dictée par la réglementation fiscale. La 208 GT4 ne cherchait pas à remplacer la 308 GT4 dans l’ensemble des marchés. Elle répondait avant tout à une situation italienne précise, en permettant aux clients de conserver une Ferrari à moteur central arrière sans franchir le seuil fiscal des 2 litres.
Son appellation résume directement sa mécanique. Le chiffre 2 fait référence à la cylindrée d’environ 2 litres, tandis que le chiffre 8 indique le nombre de cylindres. Dans GT4, le chiffre 4 renvoie aux quatre places de l’habitacle, organisées selon une configuration 2+2.
Une étape singulière dans l’histoire de Dino
La 208 GT4 appartient à une période de transition pour la marque Dino. Cette appellation avait été utilisée pour des voitures plus accessibles que les Ferrari à moteur V12 et rendait hommage à Alfredo Ferrari, surnommé Dino. Les premiers modèles routiers associés à ce nom, comme la Ferrari Dino 246 GT, étaient équipés d’un moteur V6.
Avec les GT4, la gamme Dino adopte pour la première fois un V8 de route installé transversalement en position centrale arrière. La 208 GT4 conserve d’abord les emblèmes Dino, mais cette identité disparaît à la fin de 1976. Les voitures sont ensuite officiellement commercialisées sous la marque Ferrari, signe que le constructeur assume désormais pleinement ce coupé dans sa gamme principale.
Un V8 de moins de 2 litres
La Ferrari Dino 208 GT4 reçoit le moteur Tipo F 106 C 000, un V8 ouvert à 90 degrés. Placé transversalement derrière l’habitacle, il développe 125 kW à 7 700 tr/min, soit environ 170 ch DIN. Cette précision d’unité est importante, car certaines publications anciennes emploient des valeurs exprimées en bhp, qui ne correspondent pas exactement au cheval DIN.
L’alimentation est assurée par quatre carburateurs Weber 34 DCNF. Le moteur est associé à une boîte manuelle synchronisée à cinq rapports, intégrée à l’ensemble mécanique placé derrière les occupants. La vitesse maximale annoncée atteint 220 km/h, une valeur élevée pour une voiture de moins de 2 litres conçue au milieu des années 1970.
- Cylindrée : 1 990,64 cm³
- Architecture : V8 à 90 degrés
- Position : centrale arrière transversale
- Alimentation : quatre carburateurs Weber 34 DCNF
- Puissance maximale : 125 kW à 7 700 tr/min, soit environ 170 ch DIN
- Boîte de vitesses : manuelle à cinq rapports
- Vitesse maximale annoncée : 220 km/h
Ces chiffres montrent que la réduction de cylindrée n’a pas transformé la GT4 en simple modèle d’accès dépourvu de caractère. Son moteur doit être sollicité à haut régime pour délivrer sa puissance maximale, ce qui le distingue du V8 de 3 litres plus généreux de la 308 GT4. La différence ne tient donc pas seulement à la vitesse ou à la puissance, mais aussi à la manière dont le conducteur doit exploiter la mécanique.
Une carrosserie Bertone inhabituelle pour Ferrari
La ligne de la 208 GT4 est identique dans ses grandes proportions à celle de la 308 GT4. Elle a été dessinée par Marcello Gandini pour Bertone, alors que Ferrari collaborait traditionnellement avec Pininfarina pour ses voitures de route. Ses formes anguleuses, son pare-brise très incliné et sa silhouette ramassée rompent nettement avec les courbes des Dino 206 et 246.
Cette carrosserie devait résoudre une difficulté d’architecture : loger quatre places dans une voiture à moteur central arrière sans adopter les dimensions d’une grande GT. Le résultat reste compact, avec une longueur de 4 300 mm et un empattement de 2 550 mm. Les places arrière sont nécessairement plus limitées que les sièges avant, mais leur présence donne à la GT4 une polyvalence inhabituelle parmi les Ferrari à moteur central de cette époque.
- Longueur : 4 300 mm
- Largeur : 1 800 mm
- Hauteur : 1 180 mm
- Empattement : 2 550 mm
- Poids à sec annoncé : 1 150 kg
- Configuration : coupé 2+2
Comment distinguer une 208 GT4 d’une 308 GT4
Les deux modèles partageant leur silhouette, une identification rapide peut être difficile. Le signe extérieur le plus évident se trouve à l’arrière : la 208 GT4 dispose d’une sortie d’échappement unique, tandis que la 308 GT4 reçoit quatre sorties.
La finition des persiennes constitue un autre repère utile. Sur la 208 GT4, les persiennes du capot avant et du cache moteur présentent une finition en aluminium naturel. Celles de la 308 GT4 sont peintes en noir satiné. Ces détails permettent de reconnaître une voiture conforme à sa présentation d’origine, même si une restauration ou une modification ancienne peut naturellement avoir changé certains éléments.
Il faut aussi tenir compte de l’évolution des emblèmes. Les premiers exemplaires portent l’identité Dino, alors que les voitures produites après l’abandon de cette appellation sont badgées Ferrari. La présence d’un écusson Ferrari ne suffit donc pas à conclure qu’une GT4 a été modifiée, puisque cette présentation correspond aux dernières années de production.
840 exemplaires produits entre 1975 et 1980
Ferrari indique une production totale de 840 exemplaires, associée à une plage de numéros de châssis allant de 08830 à 15596. La fabrication commence en 1975 et s’achève en 1980. Ces données, ainsi que les principales caractéristiques techniques, figurent dans la fiche officielle Ferrari consacrée à la Dino 208 GT4.
Le volume de production ne doit toutefois pas être interprété comme le nombre de voitures encore existantes. L’état du parc survivant dépend des accidents, des restaurations, des transformations et des exportations réalisées depuis les années 1970. La rareté historique peut être établie à partir de la production d’origine, mais la disponibilité actuelle d’exemplaires authentiques et correctement conservés reste évolutive.
La continuité des Ferrari 2 litres
La disparition de la 208 GT4 ne met pas fin à la stratégie des Ferrari de 2 litres destinées à l’Italie. La formule se poursuit avec la Ferrari 208 GTB, qui reprend le principe d’un coupé à moteur V8 central tout en adoptant une carrosserie biplace différente de celle de la GT4.
Une déclinaison découvrable est également proposée sous le nom de Ferrari 208 GTS. Ces modèles atmosphériques prolongent la réponse de Ferrari à la fiscalité italienne, mais leur puissance limitée par la faible cylindrée conduit ensuite le constructeur à explorer une autre solution technique.
La suralimentation permet en effet d’augmenter les performances sans dépasser le seuil des 2 litres. La Ferrari 208 GTB Turbo illustre cette évolution : Ferrari conserve une cylindrée fiscalement favorable tout en compensant son volume réduit grâce à un turbocompresseur. La Dino 208 GT4 représente ainsi le point de départ d’une lignée particulière, née d’une contrainte nationale mais devenue un véritable chapitre technique de l’histoire des V8 Ferrari.
Ce qui rend la Dino 208 GT4 particulière
La Ferrari Dino 208 GT4 réunit plusieurs singularités rarement présentes sur un même modèle : une carrosserie Bertone dessinée par Marcello Gandini, quatre places, un moteur central arrière transversal et un V8 limité à moins de 2 litres. Elle appartient aussi à la courte période durant laquelle une Ferrari de route à moteur V8 pouvait encore être commercialisée sous le seul nom Dino.
Son intérêt historique ne repose donc pas uniquement sur ses 840 exemplaires. La 208 GT4 montre comment Ferrari a adapté une architecture sportive existante à une contrainte fiscale sans renoncer à une mécanique spécifique, à une boîte manuelle à cinq rapports et à une vitesse maximale annoncée de 220 km/h. Elle constitue à la fois la version italienne de la GT4, la première étape des Ferrari 208 et l’un des modèles les plus atypiques de la production routière de Maranello des années 1970.
