La Smart Eq Forfour est la version 100 % électrique de la seconde génération de Forfour. Son appellation apparaît en 2018 lorsque Smart intègre ses modèles électriques à la famille EQ de Mercedes-Benz. Elle ne correspond donc pas à une nouvelle génération apparue cette année-là : elle dérive directement de la Forfour Electric Drive déjà commercialisée auparavant, dans la continuité de la Smart Electric Drive.
Avec ses cinq portes, ses quatre places et seulement 3,50 m de long, l’Eq Forfour conserve une proposition assez singulière parmi les petites voitures électriques de son époque. Son moteur arrière de 60 kW, soit 82 ch, entraîne les roues arrière, tandis qu’une batterie lithium-ion de 17,6 kWh privilégie les déplacements urbains plutôt que les longs parcours.
De la Forfour Electric Drive à l’appellation EQ
L’histoire du modèle commence avant l’apparition du badge EQ. La Smart Forfour de seconde génération est lancée en 2014, dix ans après la première Forfour. Cette dernière, connue sous le type Smart Forfour 454, reposait sur une conception très différente. Pour sa nouvelle petite quatre places, Smart change complètement d’approche et développe son modèle dans le cadre de la coopération entre Daimler et Renault.
Cette seconde génération, désignée Smart Forfour 453, partage ainsi une partie importante de son architecture avec la Renault Twingo III. Le choix d’un moteur placé à l’arrière libère de l’espace dans une carrosserie particulièrement courte et permet de conserver un excellent rayon de braquage. Cette base se prête ensuite à l’installation d’une chaîne de traction électrique.
La Forfour Electric Drive arrive en Europe en 2017. En mars 2018, Smart présente à Genève ses modèles électriques sous la nouvelle identité EQ. La Forfour Electric Drive devient alors Smart Eq Forfour sans rupture technique majeure. Cette nuance chronologique est importante : 2017 marque l’arrivée de la Forfour 453 électrique, tandis que 2018 correspond à la naissance de l’appellation Eq Forfour.
Elle rejoint alors la Smart EQ Fortwo dans une gamme qui applique la même philosophie électrique à deux formats urbains différents. La Forfour conserve l’avantage de quatre places et de portes arrière, au prix d’une carrosserie plus longue que celle de la Fortwo.
Une architecture électrique pensée pour la ville
Le groupe motopropulseur développe 60 kW, soit 82 ch, et surtout 160 Nm disponibles immédiatement. Le moteur est installé à l’arrière et entraîne les roues arrière par l’intermédiaire d’un réducteur à rapport unique. Il n’existe donc ni boîte de vitesses conventionnelle ni changement de rapport à gérer.
La batterie lithium-ion affiche une capacité nominale de 17,6 kWh. Sa capacité réellement utilisable est d’environ 16,7 kWh. Ce chiffre paraît faible face aux batteries des voitures électriques apparues quelques années plus tard, mais il correspond au cahier des charges très urbain de la Smart : limiter le poids, conserver un encombrement réduit et fournir une autonomie adaptée aux trajets quotidiens.
Les valeurs d’autonomie doivent être replacées dans leur protocole d’homologation. La première version a été annoncée jusqu’à environ 160 km selon l’ancien cycle NEDC, particulièrement favorable aux véhicules électriques urbains. Avec le cycle WLTP, plus exigeant, les versions ultérieures se situent jusqu’à environ 130 km suivant la configuration. Ces valeurs ne sont donc pas directement comparables et ne traduisent pas une forte diminution physique de l’autonomie entre les deux périodes.
La recharge s’effectue exclusivement en courant alternatif, sans recharge rapide DC. Selon le millésime et l’équipement, la voiture peut notamment recevoir un chargeur embarqué triphasé de 22 kW. Sur une borne compatible, cette solution permet de récupérer une grande partie de la capacité d’une batterie aussi compacte en moins d’une heure et renforce la vocation urbaine du modèle.
Fiche technique de la Smart Eq Forfour
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Type | Citadine électrique, 5 portes, 4 places |
| Génération | Forfour 453 |
| Moteur | Électrique, implantation arrière |
| Puissance maximale | 60 kW, environ 82 ch |
| Couple maximal | 160 Nm |
| Transmission | Propulsion |
| Boîte | Réducteur à rapport unique |
| Batterie | Lithium-ion, 96 cellules |
| Capacité nominale de batterie | 17,6 kWh |
| Capacité utilisable | Environ 16,7 kWh |
| Recharge | Courant alternatif, chargeur 22 kW disponible selon version |
| Recharge rapide DC | Non |
| Vitesse maximale | 130 km/h |
| 0 à 100 km/h | 12,7 s |
| 0 à 60 km/h | Environ 5,2 s |
| Autonomie | Jusqu’à environ 160 km NEDC sur la première version, jusqu’à environ 130 km WLTP selon configuration sur les versions ultérieures |
| Consommation NEDC | Environ 13,1 kWh/100 km sur la première version |
| Suspension avant | Roues indépendantes, jambes de force de type MacPherson |
| Suspension arrière | Essieu arrière avec ressorts hélicoïdaux et amortisseurs |
| Freins avant | Disques |
| Freins arrière | Tambours |
| Direction | Assistée |
| Diamètre de braquage | Environ 9,1 m |
| Longueur | 3 495 mm |
| Largeur | 1 665 mm hors rétroviseurs |
| Hauteur | 1 554 mm |
| Empattement | 2 494 mm |
| Voies | Environ 1 467 mm à l’avant et 1 429 mm à l’arrière selon configuration |
| Poids à vide | Environ 1 200 kg, variable selon version et équipement |
| Pneumatiques 15 pouces | 165/65 R15 avant, 185/60 R15 arrière selon version |
| Pneumatiques 16 pouces | 185/50 R16 avant, 205/45 R16 arrière selon version |
| Volume de coffre | 185 litres, jusqu’à environ 975 litres dossiers rabattus |
| Production | Novo Mesto, Slovénie |
Quatre places dans moins de 3,50 mètres
L’intérêt de l’Eq Forfour tient autant à son architecture qu’à son moteur électrique. Avec 3 495 mm de longueur pour 2 494 mm d’empattement, Smart cherche à maximiser l’espace disponible entre les essieux. Les quatre occupants disposent de portes indépendantes, ce qui distingue nettement cette voiture de la Fortwo et facilite son utilisation comme petite voiture familiale urbaine.
La cellule de sécurité Tridion demeure l’un des principaux marqueurs visuels de la marque. Selon les configurations, elle contraste avec les panneaux de carrosserie ou adopte une teinte plus discrète. Les roues placées près des extrémités, les porte-à-faux très courts et la silhouette haute donnent immédiatement à la Forfour ses proportions particulières.
L’implantation mécanique arrière contribue aussi à la maniabilité. Avec un diamètre de braquage proche de 9,1 m, la Forfour peut effectuer des manoeuvres serrées malgré ses quatre portes. Le moteur arrière et la propulsion constituent par ailleurs une configuration inhabituelle dans la catégorie des petites citadines électriques.
Le coffre de 185 litres reste modeste, conséquence directe du faible encombrement extérieur et de l’architecture arrière. Le rabattement des sièges permet toutefois d’exploiter un volume nettement supérieur lorsque les quatre places ne sont pas nécessaires. L’Eq Forfour reste ainsi davantage conçue autour de la polyvalence quotidienne que du transport de bagages sur longue distance.
Le restylage de 2019 et le passage au tout électrique
Smart présente en 2019 une importante évolution esthétique de ses citadines, commercialisée à partir de 2020. La face avant de l’Eq Forfour est profondément retravaillée avec une prise d’air plus large et placée plus bas, de nouveaux boucliers et des signatures lumineuses modernisées. L’habitacle évolue également sur le plan de la connectivité.
Cette transformation visuelle ne s’accompagne pas d’une nouvelle génération de chaîne de traction. Le moteur reste donné pour 60 kW et 160 Nm, tandis que la batterie conserve sa capacité nominale de 17,6 kWh. La différence entre une Eq Forfour de 2018 et une voiture restylée de 2020 tient donc principalement au style, aux équipements et à certaines caractéristiques de recharge plutôt qu’à une augmentation spectaculaire des performances ou de la capacité énergétique.
Ce restylage accompagne surtout une décision stratégique majeure. Smart abandonne alors les versions thermiques de ses citadines sur le marché européen et se concentre sur l’électricité. L’Eq Forfour n’est plus simplement une motorisation alternative au sein de la gamme : elle devient la seule Forfour proposée.
La famille électrique comprend parallèlement la Fortwo fermée et la Smart EQ Fortwo Cabrio. Smart dispose ainsi de trois carrosseries électriques reposant sur deux longueurs de véhicule, avec la Forfour comme seule proposition à quatre places et cinq portes.
Fin de production et changement d’époque pour Smart
La production de la Forfour 453 est assurée à Novo Mesto, en Slovénie, dans l’usine Revoz liée à Renault. Cette organisation industrielle découle directement du développement commun avec la Twingo III. La production de la Forfour s’achève en décembre 2021, même si des véhicules peuvent encore apparaître dans les réseaux ou certaines bases commerciales après cette date.
Les chiffres disponibles pour l’ensemble de la deuxième génération font état de 248 856 Forfour produites, dont 32 326 exemplaires électriques. Ce dernier total englobe cependant la période Electric Drive et la période EQ : il ne constitue donc pas un volume de production propre à la seule appellation Smart Eq Forfour lancée en 2018.
En France, la gamme restylée commercialisée en 2020 débutait à 27 350 euros pour l’Eq Forfour Passion, hors bonus écologique, avec des finitions plus élevées dépassant 30 000 euros. Son positionnement reposait moins sur une grande autonomie que sur un ensemble cohérent pour la circulation urbaine : quatre vraies places, un encombrement inférieur à 3,50 m, une propulsion électrique et la possibilité d’une recharge AC à forte puissance.
L’arrêt de la Forfour ferme aussi la période durant laquelle les petites Smart sont étroitement liées à Renault. La marque change ensuite d’échelle et d’architecture dans le cadre de sa nouvelle organisation avec Geely. La Smart #1 illustre cette transformation avec un gabarit, une plateforme et un positionnement très différents, sans constituer pour autant un remplacement direct de la petite Forfour à cinq portes.
